“你写书用得上。”他说。在他认识的年轻一代人当中，还没有一个人像我这样对这些陈年旧事感兴趣，新鲜事儿还关注不过来呢。
今天的中国国泰民安，喜欢刨根问底的历史学家又钻研起家庭档案来了。我认识的人，不管是前清皇帝也好，八路军老战士也好，都在撰写或编辑回忆录。一百五十年以来第一次有了长达十五年的和平。所有的材料都被分类记录、研究、考证，因为很多人都热切地希望给今天的人讲讲过去的事情。这倒不是因为过去多么美好，而是因为谁都不应当忘记过去，毕竟没有昨天就没有今天。我还记得1941年去郫县的事。我家的田就在宗祠四周，尽管面积已大大缩小了。我是同三婶一起去的，那是在春天里，田里油菜花一片嫩黄，树苗上的新叶像碧玉一样翠绿，小沟里流水晶莹。我们去扫墓祭祖，但实际上是去雇帮工和估收成。当时我并不觉得奇怪。我们把酒食供在坟前，这些地是他们的地，是我家的地，这似乎是很自然的事。田野很美，油菜籽看来收成很好。
三婶叹口气道：“税呀，税呀！”她总是对捐税不满的。
晚上来了一个老农民，是我家的一个佃农，他告诉我们，他的儿子给国民党抓去当壮丁了，是在地里干活的时候给拉走的。现在谁来帮他收割呢？我的婶婶给他一块银洋，叫他去雇个人。直到现在，二十多年以后，这个悲剧才突然当胸给我一拳。只有到现在，我的脑海里才看到那个老庄稼汉，弯着腰，十分恭敬，连他儿子给绑去当兵也不敢表示悲伤。婶婶和我坐在一张摆了五个人的碗筷的桌子边，但实际上只有两个人吃饭。因为这些地是祖母的，因此摆了她的碗筷，尽管她已死了多年。我听到三婶叫道：“娘呀，请您吃饭吧。”这一切都又重现在眼前，仿佛就在今天。从那以后已经发生了一场革命，农民们再也不怕儿子给拉伕了。今天我才意识到当初视为当然的常事是多么残暴不仁，内心不免十分惭愧。今天三婶给老大爷的那一锭银洋仍在我眼前灼灼闪耀，虽然当年我并没把它当回事儿。
今天周家已没有田地，没有带着田地的宗祠了。到了春天，我们到公墓去扫墓。这样才是应该的。
广兴行
广兴行0由于坟地处理得手，周家开始占有土地，而且是成都平原上的肥沃的良田，大部分位于郫县。这些地产后来因家支增多而分了家，有的到省里其他地方去落户，有的家道中落卖了田。第一次世界大战期间就出现了这种情况。
周家收入更重要的一个来源是做烟草生意，那是在1795年开始的，一直到1917年宣告破产为止，一共做了大约一百二十年。
烟草是荷兰人从菲律宾的吕宋岛带到中国来的，时在1530年。抽烟的习惯大范围风靡开来，男人、女人都抽上了瘾。四川没有人抽那种两端开口的烟卷儿，都是把烟叶剁成碎末放到烟管里吸。有的是用长短不一的普通烟管；有的是用水烟袋。如今卷烟已彻底取代了各式各样的带玉石烟嘴的烟管，那些锡镴制的雕花水烟袋也没人用了。在某些城市，这些烟管被当成古玩奇珍，摆放在旧货市场出售。
我家经营的烟行叫广兴行，“广”字代表广东省梅县出身的意思。总行在成都东大街，那是成都的主要商业中心。据三叔说，这家铺子以信用可靠、质地上选、分量准确、招待周到著称。铺面招牌用的是一块黑漆木板，上镶金字。广兴行在全省各大城市都有分号，成了上等烟草的商标。
烟叶是在郫县种植的，大捆大捆的上等烟叶送到城里来加工出售。不过广兴行也从云南采购上好烟叶。由于种植鸦片，对土产烟叶所征的重税、厘金，加上英美烟草公司的竞争，在20世纪初毁了国产烟草业，也毁了广兴行。
烟店的隔壁原本是一家药铺，现已毁弃。与药铺为邻，烟店沾了不少光。那些来买乌鸡爪、虎骨酒、鹿茸、大黄的顾客免不了要驻足瞥一眼搁在漆盘上或放在罐子里的烟草。上等烟都是用不曾打蔫皱缩的烟叶制成，专供水烟袋吸用。在卷烟流行之前，四川的有钱人家都吸水烟。优质烟末需要用特制的锡镴盒子保存。
