改革开放30多年来，中国经济取得了令世人瞩目的成就，中华民族复兴事业也逐步开展，尤其在金融危机后全球经济缓慢复苏的过程中，中国经济仍然保持着强劲的增长态势，而中小企业对中国经济的增长无疑作出了重要的贡献。越来越多的大学生，高级白领和职业经理人也都投身到创业大潮之中，开办和经营属于自己的中小企业，梦想把自己的企业打造成百年老店、发展成为中国500强、某一天能进入世界500强……然而，现实往往是残酷的。壳牌公司战略咨询部的一项有关企业生命周期的调查表明，全球企业寿命超过75年的所占比例非常之小，大企业的寿命平均不超过35岁。即使是规模和实力都强大的世界500强企业，在20世纪70年代入选世界500强的企业中，到1983年只剩下2/3，到1995年仅剩下1/2左右，其余的都从那张名单上消失了。大企业尚且如此，中小企业的死亡速度更是惊人。美国中小企业存活时间超过5年的占32%，能延长到10年的仅占19%。法国50%以上的企业寿命超不过5年。而中国的中小企业其平均寿命只有2.9年。
如此残酷的现实迫使社会开始关注中小企业的生存和发展问题，然而，从过去几十年社会的关注点来看，更多仍是以大企业作为研究对象，对中小企业的关注度则明显不够，系统研究中小企业的生存和发展问题的研究成果仍然相对较少。有人形象地将大企业比做“大象”，中小企业比做“兔子”，相较笨重缓慢的大象而言，兔子的优势在于灵活和快速，但是如果按照管理大象的办法来管理兔子，兔子的优势肯定无法发挥出来。因此，寻找一条适合中小企业这只兔子的管理方法，是必要的，也是必须的。
要提高中小企业的生命周期，有许多种方法，其中一种方法便是中小企业之间结成战略联盟来提高风险的抵御能力。在未来的商业竞争中，中小企业除了依附大企业“傍大款”之外，更要实现中小企业之间的“强强联合”以形成联盟来共同发展和做大市场，未来的世界将是一个合作的世界、一个网络的世界、一个共赢的世界。未来中国的产业将可能发生一场深刻的变革和洗牌，同行业中的领头羊之间可能实现联盟，不同行业之间的领头羊也可能联合与重组，最终形成巨头主导的产业格局。
该书是作者自2008年进入对外经济贸易大学三年来潜心研究的成果，结合了多年企业管理实践、咨询顾问经验以及自身在企业担任高管的亲身体会，运用系统化的理论框架将零散的实践体会串联起来，以便全面地把脉和诊断中小企业生存和发展过程中的疑难杂症，更提出了一些具有中国特色的解决方法，以便真正实现中小企业存活100年甚至1000年的目标。
冯鹏程 对外经济贸易大学国际经济研究院国际投资研究室主任 纵横嘉信① 纵横嘉信（北京）咨询顾问① 纵横嘉信（北京）咨询顾问有限公司适应强强联合时代的要求，由中国咨询业的第一品牌北大纵横咨询顾问有限公司、中国唯一的上市咨询公司北京华谊嘉信整合营销顾问股份有限公司、华夏启智咨询顾问（北京）有限公司联合成立。
