在中国，或许有很多人不知道马化腾是何许人，但很少有人不知道那个以可爱的小企鹅形象为代表的聊天工具——QQ。马化腾创建的腾讯公司就是靠着这个聊天工具改变了许多中国人的沟通习惯，并造就了一个充满传奇的企鹅帝国。
微软董事长比尔·盖茨在微软内部不止一次的提到，他认为世界上做得最成功的IM是QQ。也正如当初比尔·盖茨在创业时的雄心壮志一样：“让全球每个家庭的每张桌子上放一台电脑”一样，马化腾也曾满怀豪情地这样表示：
让用户上网第一件事就是打开QQ，这是我的目标。
今天，他已经完全实现了这个目标。
如今，很多人每天一到公司打开电脑后，第一件事情就是登陆QQ，先跟好友们打了招呼才开始日常工作。QQ甚至已成为了一些公司的必备软件，很多企业通过QQ，节省了不少话费。很多人也都把QQ号码印在名片上了。在网络购物中，即使很多购物网站都拥有自己的即时聊天工具，然而，很多商家还是会把QQ号放在店铺上。甚至就连中央电视台的一些节目都会公布栏目的QQ号。
可以说，在中国来说，除了Windows操作系统之外，最能影响到人们生活的就是QQ这个网络软件了。QQ这个软件已经成为了很多人生活中的一部分，从而逐渐在中国形成了QQ文化。可以说，QQ号码已代表内地青年的虚拟身份，其重要性相当于手机号码及电邮地址。
不论QQ这个软件现在有多么强大的功能，通信沟通始终是这个软件最基的功能。并且QQ的一切功能可以说都是在沟通的基础上衍生出来的。
为什么一个小小的软件，能在中国形成一种文化的风潮？这个原因是有很多的。在网络上人们渴望沟通，一款网络通讯软件是必不可少的，这就是成就了QQ成功的必然。但是在网络上众多的软件中脱颖而出就是QQ成功的一种偶然了。QQ的成功第一来源于起步的时间上占有优势，腾讯本身对于QQ的不断改进，也使得QQ在与众多软件的竞争中保持着自己王者的地位。
QQ除了以其便捷、直观的交流功能赢得人们的青睐外，还演化成一套独特的话语体系，具有了某种时尚文化的特征。OICQ语言打破了某些日常语言约定俗成的习惯用法，创造了一些流行语，如“88”（再见）、“3166”（日语音再见）、“520”（我爱你），以数字语言代替方块汉字，既简洁又时尚。此外，符号语言的运用也成为QQ语中独有的话语方式。有时甚至可以用几种符号拼成一朵玫瑰花赠送给聊友。QQ这种简洁、时尚而又有个性的语言，十分引人注目。大量酷酷的QQ头像可以任意选择，这又成了QQ热潮中的一个亮点。每一个聊友都选择了自己喜爱的QQ头像。
QQ依托着网络上虚拟的交流方式，却是成就了不少朋友现实中的姻缘。网络上不见面的交流方式，能让人忽视很多现实的距离，做到心与心的交流。可以说QQ这种交流方式，成就的婚姻的幸福度不见得比现实中成就得婚姻要低。描述QQ恋爱的，有一首红极一时的歌曲，歌曲名字就叫做《QQ爱》。这首歌曲中描述了大家在QQ上交流中的放松心情，也描述了网络的虚拟和多样化。QQ文化的深一层则包括时尚、沟通、网友、网恋等等内容。
马化腾也用这种流行的方式成就了自己的爱情，他说：
她也不知道我是谁。我就说我是工程师。我用的是另外一个常用的小号，不是官方号。
在QQ这个虚幻空间里，很多人尽情展示着在现实生活中没有机会表现出来的才情、智慧和幽默，寄托着他们在现实生活之中未得到满足的许多情感和夙愿。
每过一段时间，我们都会挑选一批友善的好友推荐给QQ行的用户认识，这样就为担心没有好友聊天了的用户提供了贴心的好友服务；QQ行用户可以把自己与好友的聊天记录随时加密保存在服务器上，在需要的时候又可随时把聊天记录下载到自己的电脑上，换个电脑聊天也能查看到以前的聊天记录，非常方便。
QQ行是腾讯公司在保持原有服务基础之上，推出的介于会员服务和免费服务之间的一种新型服务。马化腾认为正是这些看似不起眼儿的人性化服务在为腾讯网聚了大批忠实QQ用户的同时，也让腾讯取得了骄人的业绩。
马化腾在接受《全球通》采访时说道：
IM(即时通讯)软件带给我们很多新的概念，首先是提供了一个新的沟通方式，创造了新鲜的词汇，带来了新的生活体验。
QQ改变了人们的沟通生活方式，并且未来还有很多增值发展的空间。创造了网络品牌的Q文化和Q生活。
至2010年，腾讯即时通讯“同时在线”用户超过1亿，注册用户数超过10亿，用来做类比的不再是韩国、朝鲜、台湾地区三地的人口总和，而是印度或中国的人口数量。站在一亿活跃用户的基础上，马化腾为腾讯制定了新的目标。这个新的目标被称为“在线生活社区”。在这个“在线生活社区”里，腾讯能提供所有互联网服务与应用，包括在线资讯、在线娱乐、在线电子商务，比如即时通讯、搜索、门户、博客、在线游戏、在线视频、在线支付、在线拍卖、在线办公等。总之，腾讯要进入所有的互联网领域。
天相投资公司董事长林义相曾说：“马化腾改变了我们很多人的生活方式，很多人认为QQ纯粹是个简单的交流或者沟通方式，这种方式的改变实际上改变了人的生活方式。”
人民网曾如此评价到：“马化腾在模仿间不经意打造了一个庞大的‘QQ帝国’，为中国人创造了全新的沟通方式。经过短短几年的发展，腾讯QQ的用户群已成为中国最大的互联网注册用户群，腾讯QQ在即时通信领域排名中国第一、世界第二，同时腾讯公司也从广告、移动QQ、QQ会员费等多种领域实现了赢利，创造了中国网络领域一个经典的神话。”
