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椰城是一个热带滨海小城，常驻人口将近50万，郊县人口也有50万，1988年南海行署升格建省，成为经济特区，闻风聚拢的流动人口，至少也有50万，忽然之间，椰城，就成了一个100多万人口的新兴省会城市。
老行署公安局，置身在闹市的丁字路口，与骑楼一条街相邻，拥堵而狭窄。办公楼是七十年代后期建设的，总共五层，水刷石外墙，钢门窗，既简陋又寒酸。
建省之后，省公安厅另起炉灶，搬到了美舍河边了。老行署公安局办公地，腾给了椰城市公安局。椰城市公安局原来只有500来干警，建省以后，迅速扩编到2500多人，队伍扩大了五倍。扩编干警大部分来自大陆，他们没有地方办公，也没有合适居所。一到上下班，公安局大门口，进出的车辆和人流交织在一起，拥挤不堪。
一个百万人口的新兴城市，公安局工作头绪繁杂，苦不堪言。目前的混乱状况，警力根本发挥不出来，案件多发，社会治安差是必然的。
一天，省委徐书记宴请印尼造纸大王黄毓仁一行，省委常委兼市委书记叶冬松作陪。黄毓仁祖籍南海文县，爷爷15岁下南洋到了印尼，几十年之后，爷爷的儿子也就是黄毓仁的爸爸，在爪哇开了一个小造纸厂。华人有个好传统，发达之后，舍得为子女教育花钱，黄毓仁从小受到良好教育，后来在美国读的大学。从美国学成归来，他接管了小造纸厂，几十年下来，竟然把爪哇的一间小纸厂，经营成了世界级造纸托拉斯。他是来洽谈投资的。省电视台美女记者唐静宜，临时抽调担任接待组长。
席间，宾主觥筹交错相谈甚欢，谋划在南海建一座世界规模最大的纸浆厂。徐书记年长，身体不好，看到黄老板有意巨额投资，硬撑着喝了三小杯茅台酒。见徐书记破了戒，不胜酒力的叶书记，只好舍命陪君子，超量喝了半斤茅台酒。唐静宜担心两位领导有失，便放手一搏，一通豪饮。黄老板喝得尽兴，少说喝了一斤多。宾主微醉，宴会结束，黄老板忽然提出到德胜路骑楼一条街看看，街上有他爷爷建的一栋小楼。
骑楼一条街建于1930年代，东南亚华侨们投资建设，具有鲜明的南洋风格。而南洋建筑又有明显法国血统。户均占地300来平方米，三层，建筑面积800平方米左右。一楼做商铺，二三楼家居。一律白色。一楼层高四米以上，廊柱构成骑楼，户户相连，形成人行道，无论下多大的雨，行人也不会淋湿。德胜路两侧有200多栋骑楼，延绵一公里，是椰城一道靓丽风景。
徐书记身体欠佳，先告辞走了。叶书记等一行人，陪同黄老板步寻找他爷爷盖的那栋小楼。左顾右盼之间，两个穿拖鞋的少年侧身撞了黄老板一下，肥硕的身子一个趔趄。助理赶紧伸手搀扶。转眼，助理就发现腋下夹的包不见了。助理就喊起来，立刻有几个人追了出去。黄老板白他一眼说：
丢了多少钱，大惊小怪。助理说：
钱不多，我们的护照和机票在包里哩。黄老板闻听此言，酒一下就醒了。
小偷很有经验，逃跑途中推到了两辆摩托车，摩托车又和一辆客货车发生刮擦，狭窄的街道立刻瘫痪了。叶书记酒也醒了，虎着脸问秘书长：
苻世财副局长到哪去了？秘书长低着头没做声，美女记者唐静宜就说：
他带人追贼去了。叶书记尴尬不已，自言自语道：乱弹琴，什么局长，就是个刑警队长的料。又低声而严厉地对秘书长说：
