厌倦了挤奶工的生活，我提出辞职。老板死活不同意，于是我没要那些天的工钱，直接收拾行李，离开了奶牛场。
第二次我依然选择去兰州，在我的意识里，兰州到底是大城市，大城市机会多机遇多，有发展前途，当时，我得知一个远房亲戚在兰州打工，于是要到了他的传呼机号，这样我去兰州，不至于没地儿落脚。第二次到兰州后，我没有茫然地满大街找工作，而是先联系了那位远房表哥。他在一个饭馆学厨师，自己在外面租了房子。联系上之后，他把我接到了他的住处，安排了一下，叮嘱我几句，就去上班了。我就借宿在他那里，白天出去找工作，晚上就睡在那里。
上次来兰找工作，仅仅是想找个班上，送报纸、端盘子、送水，什么都可以。这次我心高了，想找个有技术含量的，希望有一技之长。我每天起床后就出去转，开始，就在表哥住处附近找，几乎只有饭馆服务员之类的工作，我看不上，觉得与其做服务员，还不如在回去挤奶。近处找不到，我就跑去远一点的地方。开始那些天里，表哥还算热情，每天我回来，他都会问我找工作的情况。慢慢地，他也就问得少了，我能感觉的到人家的不耐烦，毕竟，我呆的时间太久了。最大的问题是，我的钱也快要花光了，于是也不敢想找个技术含量高的工作了，放低了身价，我很快找到了一份工作，一家牛肉面馆需要一个收碗打杂的小工，管吃管住一个月260。
老板和我谈的时候，描绘了收碗大业的前景：开始别嫌工资低，虽然收碗洗碗累点，但只要好好干，过一段时间就能调去后堂，可以在后堂择菜切蒜苗。如果菜择得很干净，蒜苗也切得顶呱呱，就可以去学和面，学会了和面，可以学最有难度的拉面，于是乎可以变成一个尊荣尽享的拉面师。我被老板所描绘的蓝图打动了，拉面师的工资不低，而且，我也有自己的小算盘，拉面要学会了，我就炒了老板，自己开牛肉面馆了。哈哈哈哈。
就这样，我每天三四点和师傅们一起起床，生火，打扫卫生。早上六点多，就开始有人吃饭了，客人吃完面，碗就在桌子上扔着。我的任务是收碗，擦桌子、洗碗。第三天，我收碗的时候不留神打翻了一个盛面汤的的小碗，面汤洒在一个男人的脚上。男人狠狠地骂了我一顿，还把老板也叫出来骂了一顿。我一边哭，一边蹲在地上，用纸巾擦倒在他脚上的面汤。老板好说歹说，最后给他免了那碗牛肉面钱，他才骂骂咧咧地走了。我记得当时一碗牛肉面价值一块七，而这一块七，埋下了老板要打发我走的伏笔。老板当天就把招聘广告贴在门口了。
第五天早上，来了一个应聘的小伙，年龄和我一般大，从他干活的熟练程度上来看，他以前肯定干过，并且他可能在外面打工时间久了，比较有眼色，他看着卖票的老板茶杯里没水了，就会赶紧添上。毫无疑问，快下班的时候，老板把我叫到了跟前，说不要我了，我问起工资，老板说试用期五天，如果我超过试用期就给我发工资，如果干不够，那就一分钱都没有。于是，我给人白白做了五天工，拉面师的梦也破灭了。
兰州的牛肉面馆一般下午3点下班。老板解聘我的时候还没到下班时间，于是我没有带行李，也没有拿到一分钱的工资，就离开了那个牛肉面馆，想着先去找远房表哥，继续在他宿舍住几天。我给他打了几个传呼。呼了几遍他都没回。我想他可能在上班，不方便接电话。几个小时候，我站到他宿舍门口，看见铁将军把门，想是他怕我再回去，麻烦他，于是没回宿舍躲着我。既然这样，我也没必要腆着脸等他了，如果当面被人家拒绝了，我想我会更加难受。
我离开了他宿舍，沿着滨河路一路走着，这次我无论如何都不能回家了，我一定要留下来。我漫无目的地走着，后来我发现，每当我失意的时候，我就喜欢用脚丈量这座狭长的城市。辞退我的小面馆在红星巷，堂哥的宿舍在滩尖子，我从滩尖子沿着南滨河路一直走，过了中山铁桥沿着北滨河路向西走。我离开滩尖子的时候天已经黑了。兰州滨河路的夜景很美，可惜跟我无关。我一直向西一直向西走着，白塔山，金城关，中山桥……，天亮的时候我到了七里河黄河大桥北。
我过了黄河大桥，回到了河的南岸，沿着敦煌路向前走。我当时不知道这些路叫什么名字的，在我对兰州熟悉以后，我不止一次地还原我那天晚上走过的地方，而我今天写下的这些，就是我当年走过的地址。
