14.我们为何热衷八卦?

学者们忠告说:把八卦看作是一种社交技能而非性格缺陷 更可取。虽然你可能厌恶这玩意儿,但祖先们就是这么干的。

最近,美国诺克斯学院心理系教授弗兰克·麦克安德鲁从 进化论的角度发表了对“八卦”的研究文章。他指出,“八卦 爱好者”并非流行文化的产物,而是古已有之。先民们(石器 时代)在建立社交圈子的过程中就有心理上的强烈动机,对周 围人的生活保持密切的关注,以此更好地对抗未知风险、获取 资源。因此,着迷于他人的“八卦”(似乎)早就在我们的基 因上打下烙印。你可以说,我们的每一个毛孔都散发着八卦的 (近乎嚣张的)气味。

也就是说,对“八卦”的热衷从进化适应性上来讲,是优 势品质。史前祖先的生活范围狭窄,在穴居时代,他们必须与 团体成员合作以抵抗外敌,但在获取有限资源时,内部成员又 是主要的竞争对手(做人真不容易)。祖先们必须记住谁是可 靠的合作者,谁又是骗子;了解谁是生育能力强的配偶;学会 如何经营友谊、联盟和家庭关系。天啊,早期的人类在政治、 社会学方面,天生的会利用八卦知识来繁衍子孙。

现在,我们的办公室流言,热衷的范围无外乎熟人社会的 一部分。当然,名人也是熟人社会的常客。虽然他们离我们的 生活甚远,但却是饭桌上永久的话题,充当了谈论的媒介物(他 们真可怜)。无论是陈冠希还是文怀沙,一旦被媒介(越来越 多的大报不乏猎奇心理,正龙拍虎能上时政新闻的版面,就是 一例)传播之后,其纤毫毕现的身体或是品性,恍如身边的一 个不曾谋面的MSN 熟人。

在办公室中,人们总是倾向于关注上司的八卦,原因很简 单,一方面通过八卦途径可以使自己与上级的心理平等感觉建 立;另一方面,又可以通过对八卦信息的交换与猎取(对, 猎取,没错,把上司当猎物),使自己在办公室政治与办公室 恩怨中,处于不败之地。

而对比自己职位低的人则毫无兴趣。比如前台,除非她正 在猎食过程中击败了秘书,而与总经理有一腿。这时候,八卦 就该升温了。

另外,对于与自己有利害关系的同级,八卦与流言则更是横 行无忌。同级、同行、同一专业人士的圈子是滋生嫉妒、艳 羡、满足精神胜利法的土壤。不了解八卦简直无法立足与生存。

这就像做新闻的不上“记者的家”,做杂志的不上“花名册”, 做IT 的不上“斗牛士”(以前是,现在不知道了)一样。

为什么我们会抵制不住窥视和传播别人的隐私?英国利物 浦大学的心理学家罗宾·邓巴在其著作《哈拉与抓虱:从动物 相互梳理、人类闲聊解读语言演化》中说:“闲聊是联结社会 团体的一种机制,作用类似于灵长类动物之间的相互梳理。” 人类的经验证明,对他人隐私的强烈兴趣,备受自然选择 的青睐,因为“能八卦”说明了具备预测和影响他人行为的社 会智商。

如此看来,“能八”也是一种人格魅力,甚至可以引入成 为继智商、情商之后的第三商:八卦商。八卦的技巧在于意味 深长、欲言又止,但“我只告诉你一个”是最大的谎言,“我 答应你不跟别人说”是次大的谎言。人们在这样的谎言中结成 了利益共同体,一旦发现伙伴每次跟不同的人都说相同的警语 时,那牢不可破的心灵缔结遭遇摧残,便成为流言里随波逐流 的一分子。

“暧昧”一词的出现给八卦提供了巨大的温床。暧昧介于 是与不是、似可非可之间。这个临界状态的词汇包罗万象。你 无法运用“澄清”一说。人们的逻辑是这样的:没有的事你干 嘛澄清啊。因此,流言让它飞短流长,八卦让它自生自灭。看 人看长线、看本质,不能让八卦一叶障目。

“珍惜生活,远离八卦”,事实上很难做到,除非那些做大 事的人,珍惜时间,把别人用来喝咖啡聊八卦的时间,都用到 创作上去了。可是人都无法避免两件事:要么八别人,要么被 别人八。名人们不用动怒,你选择了被别人八的生活,就不要 082 迁怒于宋祖德。

时不时释放一些八卦消息,在社会学家看来,有利于“促 进群体团结、增强群体规范、保证个体平衡”(不知道学者们 为什么要用政党的词汇来表达思想)。美国南加利福尼亚大学 的人类学家克里斯托弗·贝姆在著作《丛林中的等级制度:平 等主义行为的演变》中就说:“通过流言蜚语、嘲笑奚落和排 斥放逐来操纵控制公共舆论,已经成为抵制群体中出现潜藏的 主导个体的主要手段。”(主导个体的说法是学术臭贫,就是出 头鸟的意思。) 八卦行为学的研究先驱是加拿大人杰尔姆·巴尔科,这位 人类学家总结说:“八卦尤为关注与自己生活紧密相关的人:竞 争对手、生活伴侣、亲戚朋友、社交伙伴及对我们产生影响的 上级人士。但在选择上,对上级和竞争对手的负面新闻更感兴 趣,因为这对我们有利;有关亲友,则更乐于传播正面信息。” 八卦是局内人的事,如果没人找你聊八卦,说明你还不在 这个圈子,你未被接受与取得信任,你被一脚踢开了,省省吧, 溜墙根的人。

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