毛顺生治家严厉，是个好当家。他常说：“吃不穷、用不穷，人无计算一世穷。谁会盘算，谁就能过好日子；不会盘算的人，你给他金山银山，也是空的。”他带着一家人勤奋劳动并省吃俭用，家里没有吃闲饭的，儿子年纪小也要干些割猪草之类的轻活，长大些了就要到田里干活。每年口粮之外的剩余谷子，用作押进田产，取利息钱。此外，他还兼作些贩运谷米和生猪的生意。开始，这种生意还是小规模的。后来，毛顺生得到岳家亲戚的贷款帮助，便到湘乡大坪坳一带成批购进稻谷，加工销售。家里也开始雇工，起初是短工，后来雇一长工，在冬天碾谷的时候，还得多雇一个短工。在运输上，也逐步由肩挑改为土车运送，以后更发展到从银田寺雇船，将米运往湘潭市易俗河去出售。此外，他还贩卖耕牛。毛顺生手头的钱增多了。1904年，他买进了堂弟毛菊生的7亩水田，使田产增加到22亩。年收稻谷80担。此后，他继续聚积财富，但不再买进土地，而是典进别人的田地。因为典地要比买地便宜，自己不用操心农田，有利于经营生意。他有了资本，算是个小财东了。他在银田寺的“长庆和”米店入了股，并同“祥顺和”、“彭厚锡堂”等店铺有商务往来。为了流通方便，自家还印制了取号“毛义顺堂”的纸票，同“吉春堂”的纸票流通周转。“吉春堂”是湘乡大坪坳一家设有药材、肉食、杂货等几个店铺的大商号，老板姓赵，是毛顺生妻兄文玉瑞的亲家。后来，毛顺生一手包办了儿子泽覃与赵家女儿先桂的婚姻。
毛顺生克勤克俭，经营有方，使得家业日益发达。1936年毛泽东同斯诺谈到他家的经济情况，说相当于“富农”的地位。1950年冬，韶山乡土地改革划成分时，乡政府写信请示毛泽东询问该如何给毛家定成分，毛泽东为自己家划的成分为“富农”。
毛泽东的母亲文氏，是一位勤劳、善良、品德高尚的农村妇女。1867年2月12日生于湘乡县四都唐家土乇的一个农民家庭。同当时许多农村妇女一样，她没有一个正式的名字。由于她在文家排行第七，家庭及邻里都称她“七妹”。1936年毛泽东同斯诺谈话时，说他母亲“在娘家的名字叫文其美”，这是当年译成中文时的音译之误，因斯诺的《西行漫记》而流传开来，实际应该是“文七妹”（即文素勤）。
文家也以务农为业，家境小康。其家所在的唐家土乇距韶山冲有10多华里。由于文家的祖先葬在韶山冲，后代每年都来韶山扫墓。为了扫墓时在韶山有个落脚的地方，文家就将七妹嫁到了韶山。七妹同毛顺生订婚时只有13岁，18岁嫁到韶山成婚。她共生育了7个孩子，长子、次子早夭，第三胎生下了毛泽东，后来又生了两男两女，四子毛泽民，五子毛泽覃，两个女儿也都早殁。
毛泽东的出世，给毛家带来了喜庆。母亲文氏唯恐第三个儿子又遇不幸，便烧香拜佛，祈求神灵保佑，并开始吃起了“观音斋”。毛泽东出世不久，就被寄居到唐家土乇的外婆家。在唐家土乇的后山，有个龙潭溪，溪内有一股清泉，四季流水不断。在潭边矗立着一块巨石，高二丈八，宽二丈。人们称这巨石为“石观音”，并经常来此祷告。外婆为了小外孙能长大成人，便要女儿七妹抱着外孙来到“石观音”前烧香叩头，拜巨石为“干娘”，寄名石头，取容易抚养之意。因毛泽东排行第三，故有了“石三伢子”的乳名。1959年毛泽东回韶山，在设宴招待乡亲父老时，还开玩笑说，今天该请的都请到了，就差那“石干娘”没来。
在外婆家，毛泽东还按母亲的旨意，认七舅母为干娘，意在托福，因为七舅母孩子众多，被认为命中多子多福。母亲文氏为毛泽东的成人费尽了苦心。
对毛泽东影响较深的，还是母亲那高尚的品德。她性情温和，心地善良，富有同情心，且乐于助人。每逢荒年旱月，她就悄悄地送些米粮接济贫苦的乡亲们。这同过于自私的毛顺生之间产生了较大的反差。在母亲的影响和支持下，少年时代的毛泽东养成了乐于助人的品性。
至今，在韶山还流传着许多毛泽东助人和同情穷人的故事。
1919年10月5日，毛泽东的母亲因患淋巴腺炎不幸逝世。正在长沙忙于驱张运动的毛泽东昼夜兼程赶回韶山，为母亲守灵。他对着暗淡的油灯，回忆着慈母的件件往事，悲痛中写出了一篇哀恸的《祭母文》：
……吾母高风，首推博爱，远近亲疏，一皆覆载。恺恻慈祥，感动庶汇。爱力所及，原本真诚。不作诳言，不存欺心。整饬成性，一丝不诡。手泽所经，皆有条理。头脑精密，擘理分清。事无遗算，物无遁形。洁净之风，传遍戚里。不染一尘，身心表里。
并作泣母灵联两副：
疾革尚呼儿，无限关怀，万端遗恨皆须补；
长生新学佛，不能住世，一掬慈容何处寻?
春风南岸留晖远，秋雨韶山洒泪多。
不久，毛泽东给他的同学、好友邹蕴真写信，又高度地赞扬了母亲的品德。他说，世界上共有三种人：损人利己的人；利己而不损人的人；可以损己而利人的人。他说他的母亲正是这后一种人。
在毛泽东的心里，对父亲、母亲的怀念和深情，始终没有淡漠。1921年春、1925年夏和1927年初，毛泽东回到韶山时，都要来到父母合葬的墓前凭吊。1936年，毛泽东在陕北对斯诺多次深情地谈到他的父母亲。1959年6月25日，毛泽东回到了阔别32年的韶山故乡。在旧居里父母的照片前，他伫立凝望了好久，然后对随行的人员说，如果是现在，他们都不会死的。他的父母得的都不是难治的病症，却都过早地去世了。第二天清晨，毛泽东踏着露水来到父母的坟前，献上一束松柏，深深地鞠躬致礼，静默良久，并表示，下次再回来，还要来看看两位老人。
