领导者不论是在重大问题上，还是日常工作中处理政务，都要做到坚持原则，明辨是非，始终保持政治上的清醒和坚定。这是党中央对各级领导者在政治上提出的要求。领导者应当以高度的政治责任感来认识这个问题，自觉按照中央的要求，全面提高自身素质特别是政治素质，进一步增强政治意识，提高政治水平，始终保持政治上的清醒和坚定。
胡锦涛总书记指出，艰巨的使命、繁重的任务，要求全党同志一定要居安思危、增强忧患意识，一定要戒骄戒躁、艰苦奋斗，一定要加强学习、勤奋工作，一定要加强团结、顾全大局，做到思想上始终清醒、政治上始终坚定、作风上始终务实。
面对复杂多变的国际形势，领导者只有保持政治上的清醒与坚定，才能把握机遇，加快发展自己，同时又能处变不惊，沉着应付各种挑战。面对国内改革与发展的艰巨任务和错综复杂的情况，只有保持政治上的清醒和坚定，才能驾驭全局，因势利导，稳步前进。在改革开放的形势下，封建残余思想沉渣泛起，资产阶级腐朽思想无孔不入，每个领导者都毫无例外要经受政治上的严峻考验，只有保持政治上的清醒与坚定，才能站稳脚跟，识别真伪和美丑，保持共产党人应有的品格和气节。
案例一个副省长的堕落路1996年，原河北省常务副省长丛福奎认识了一个江湖骗子殷凤珍，双方很快一拍即合。1997年，丛福奎觉得自己政坛失意，心灰意冷。当年11月，在殷凤珍的“忽悠”下，丛福奎竟然忘记了自己共产党员和党的高级干部的身份，在五台山皈依佛门，法号“妙全”。从1998年起，丛福奎在殷凤珍的鼓动下，先后到全国各地求神拜佛，甚至两个春节都没有回家，而是在寺庙中度过。丛福奎在石家庄和北京的住宅内，不仅都设有佛堂，供奉着佛像，还设有供道台、供神台。在其卧室被褥下面，铺着一块红布，上面衬有黄绫，四周缀有铜钱。黄绫下面压着五道佛令，枕头底下还有五道道符。更有甚者，丛福奎还动不动就打出“老佛爷”的招牌，以做佛事、做善事为幌子敛取钱财。在短短几年内，丛福奎通过不断索贿，疯狂敛取钱财1700余万元。在双规期间，丛福奎竟然经常打坐，双手作“弥陀印”状，口中似乎念念有词，一遍遍地书写《般若波罗蜜多心经》。正如中央纪委、监察部在就此案发出的通报中指出，丛福奎之所以堕落到如此地步，其根本原因是他权欲熏心，思想嬗变，由精神空虚演变为政治上蜕化变质，进而发展到利令智昏的程度——思想上颓废，政治上堕落，经济上贪婪，成为历史的罪人。
领导者要保持政治上的清醒与坚定，必须从以下几方面作出努力：
坚持正确的政治方向。政治方向正确与否，是关系到党和国家兴衰成败的头等大事。建设有中国特色社会主义，最终实现共产主义，就是共产党人坚定不移的政治方向。在党领导的革命和建设事业中首先要强调坚持正确的政治方向，只有牢记社会主义、共产主义方向，对共产主义理想和信念一往情深、忠贞不渝，才能经受住各种各样的考验，卓有成效地完成党和人民赋予的重大历史使命。
