五?后宫
皇帝、妃子与宦官
明朝的第八代皇帝朱见深在童年时代就经受了给他的性格留下伤痕的种种痛苦经历。
两岁时，他的父亲英宗皇帝被北方游牧民族掳掠北去。在国家的严重危机中，他被皇太后诏立为太子。以后七年，他一直生活在他的叔叔景泰皇帝（他父亲的一个异母兄弟）领导的国家里，尽管贵为皇储，他还是饱尝寄人篱下之苦。因为他的这位叔叔一心想废掉他的东宫之位让自己的亲生儿子接任。这种境况并没有随着一年后他父亲被送回北京得到改观，作为一个过气的皇帝，他父亲虽被给予尊崇的称号，却被排除在了国家的一切公共事务之外，并在严密的监视下居住在皇宫南城。在他六岁那年，即1452年，他那个性情褊狭的叔叔终于得逞，他被废除皇太子的身份，降位为沂王，他的一个堂兄——叔父的亲生儿子代替他成为法定的皇位继承人。他则与被废的皇后（不是他的生母）被驱赶到皇城僻冷的一个院落生活，生活条件之简陋拮据可想而知。但天命并没有真正落到他那位堂兄身上，一年半后，这位新太子竟然一命归西。叔叔只有这么个儿子，皇后的肚子也没有再度隆起的迹象，那么这是不是意味着他又有机会重回东宫呢？事情并没有想象的那么简单，阻力当然来自于他的那位叔叔。围绕着“国本”之争，一些努力使他恢复太子身份的官员遭到了处决和贬谪，当然对一个年方六七岁的男孩来说，他还认识不到外部世界的凶险，意识不到这些风波都是因他而起。他就像处身于朝廷政治斗争的一个风暴眼里，外界的滔天恶浪只是打湿了他的衣角而已。但这种不安全感肯定已经铸进了他人生初年的记忆，并进而影响到他一生性格的养成。在他九岁那年，即公元1457年正月的一个夜晚，一伙别有用心的密谋者冲进南城成功发动政变，重新拥戴他的父亲登上皇帝宝座，这使他又顺理成章地回到了东宫之位。以后在他父亲重新执政的七年里，他作为皇储在大学士们指导下学习本朝历史、治国之要和种种礼仪，他亲眼目睹了父亲对敌对势力——主要是在1449年的危机中通过支持他叔父当皇帝拯救王朝的大臣们——毫不留情的剿杀，随着年龄的增长，他还见识到了忌妒和报复心理所造成的一场场伤害。
