禽部第八
名为毕方的鸟
黄帝花七年时间兼并了东方诸国，随后又在中条山诸猛兽的协助下消灭了南方的竞争者蚩尤，终于让中原王国的疆域扩张到前所未有的程度。
为了纪念这个伟大的成就，黄帝给自己加冕。他授意幕僚们，为自己献上了“国王中的国王”这样的称号。他于是准备重重地躺进用花瓣、带有香味的松枝、雀鸟松软的羽毛，以及筛过的小麦粉铺就的床榻，享用作为世界的统治者的美好时光。然而，首席大臣风后却不识时务地用沉重的措辞向国王呈送新的战报。
风后说，这个时间如此微妙。天下平定，却又无法平定。蚩尤已经被处以枭首这样的刑罚。从他颈部浓黑的血浆中爬出硕大却无害的甲虫，如今已经遍生于王国的极北之地。不过，零星的叛乱并未因此平息。蚩尤的残部依旧侵犯着边境各地的平静。东南方向，著名的统帅相柳正重新招集蛇虫，依托茂密的森林随时准备反扑。西北方向，灵媒们也正加紧赶制招魂的法器，准备聚集蚩尤的魂魄，组建亡魂军队，与黄帝再作搏杀。
黄帝听到这样的报道，心里充满恐惧，汗水从脸上的每一个位置渗出，连缀成河；牙齿轻扣牙齿，发出尖锐难堪的声音。他的脚再也无法站稳，直直地向后倾倒。幸亏侍女敏捷，轻轻抱住国王，他才不至于硬生生地跌倒。
风后不再作弄国王，赶紧将瓦解敌人的方法和盘托出。不久，黄帝下令全国军民收起坐享功勋的念头，加强各方的防御力量。随后，国王率领所有重要的臣僚，驱赶都内的军队与仪仗，向东进发。
这支队伍以缓慢的速度行进，最终在泰山脚下停止了移动。泰山被认为是天下诸山中最有灵性的一座。据说，古代最伟大的巫师，著名的十巫之首巫咸曾经以此为阶梯，进入众神的世界。这以后，泰山与建木、扶桑一起，成了连接天地的通道。亡魂们杀入尘世的努力，也必定经由这座大山才能最终完成。风后告诉黄帝，火是一切邪祟的敌人，必须用火来压制那些被煽动起来的亡魂。
数日后，黄帝独自乘着一辆由各种火的符号装饰的战车，驰向泰山。这辆战车的车盖上画着凤凰，车辖上画着乌鸦、车辐上画着流星、车轸上画着赤链蛇、车轼上画着游光、车毂上画着金吾。这些图案都画有六组，象征烈焰飞腾的南方。所有符号用调和了朱砂的漆绘制，在太阳下晃动，光芒四射。战车由六头大象拉动，在所有出产于南方的牲畜中，这是最为暴躁与猛烈的一种。六条象征雷神的红龙分别站在黄帝的两边，三条驾驭那六头大象，三条充当车右勇士。
这辆巨大的战车载着黄帝在泰山颠簸的小路上奔驰了五天。在这五天里，黄帝没能吃下哪怕是一粒糙米，也无处饮进哪怕是一滴血水，过分的颠簸甚至让他无法倚着身边的红龙稍微打一个盹。国王几次想要勒住缰绳，让象群停止。但完全受命于风后的红龙根本无意照此执行。黄帝试图从急驰的战车上跳下去，但山路边兽牙般尖锐的岩石以及隐约传来的野兽的叫声却让他丧失了所有勇气。国王几次转过身从车藩里探出身去，又几次打消了念头，折回来。
第六天，黄帝已经完全绝望，开始从油脂无多的肠胃里搜刮贫瘠的词汇，准备杜撰诀别的诗歌。忽然，战车前闪过一团黑影。国王想，这必定是自己太过饥饿以至眼前幻象丛生了。不过，这影子越来越大，越来越清晰，渐渐分出了头颈与眉眼。它面朝战车，向后飞行，背后的影子逐渐聚集过来，而正面的影子却因为被风带动，逐渐消散。
尽管如此，黄帝还是很快分辨出了它的形象。这个形象黄帝相当熟悉，此前，他曾经统帅军队，与之战斗，也曾经下令在北方极端寒冷之地砍下他的头颅，即使这样寒风依然无法立即封冻腔中的黑血，名为蚩的甲虫因此爬满了北方的国土。它是蚩尤。
黄帝大惊失色，完全瘫软在战车中。他看到蚩尤的影子被一股疾风吹动，快速地析出一部分，逐渐凝结成手臂，伸向自己。黄帝不知道对方想干什么，哀叫着抬起手，用袖子遮住脸，试图阻止蚩尤的袭击。
没人听到黄帝的哀叫。因为这叫声被另一阵尖锐的声音掩盖了。黄帝只觉得一阵红光闪过，象群便得了命令一样停下了沉重的脚步。国王放下袖子再看，黑色的影子已经消散，远处，一只红色的大鸟越飞越远。四周安静了下来，连草叶生长、蚯蚓呢喃的声音也听不到。
多年以后，风后才又向黄帝提起了那只红色的鸟。他说，这只鸟名叫毕方，形态与鹤相似，习性也几乎没有区别，因此有时被误认为只有一条腿。毕方的羽毛是深浅不一的红色，喙相当宽大，黑色并带有白色的花纹。这只鸟是火焰的魂魄。它将黄帝征讨四方时杀死的敌军封锁在泰山之中。当然，借助这只鸟也可以将那支亡魂组成的军队释放出来。只是即使是博学的风后也不知道这种方法。
从那以后，一共过了四千六百年，毕方再没有在中原王国出现过。
