长大后，林肯离开家乡独自一人外出谋生。他什么活儿都干，打过短工，当过水手、店员、乡村邮递员、土地测量员，还干过劈木头的重力气活儿。不管干什么，他都非常认真负责，诚实而且守信用。
他十几岁时当过村里杂货店的店员，有一次，一个顾客多付了几分钱，他为了将这几分钱退还给顾客跑了十几里路。还有一次，他发现少给了顾客二两茶叶，就跑了几里路把茶叶送到那人家中。他诚实、好学、谦虚，每到一处，都受到周围人的喜爱。
1834年，25岁的林肯当选为伊利诺斯州议员，开始了他的政治生涯。1836年，他又通过考试当上了律师。
当律师以后，由于他精通法律，口才很好，在当地很有声望，很多人都来找他帮着打官司。但是他为当事人辩护有一个条件，就是当事人必须是正义的一方。许多穷人没有钱付给他劳务费，但是只要告诉林肯：“我是正义的，请你帮我讨回公道。”林肯就会免费为他辩护。
一次，一个很有钱的人请林肯为他辩护。林肯听了那个客户的陈述，发现那个人是在诬陷好人，于是就说：“很抱歉，我不能替您辩护，因为您的行为是非正义的。”
那个人说：“林肯先生，我就是想请您帮我打这场不正义的官司，只要我胜诉，您要多少酬劳都可以。”
林肯严肃地说：“只要使用一点点法庭辩护的技巧，您的案子很容易胜诉，但是案子本身是不公平的。假如我接了您的案子，当我站在法官面前讲话的时候，我会对自己说：‘林肯，你在撒谎。’谎话只有在丢掉良心的时候，才能大声地说出口。我不能丢掉良心，也不可能讲出谎话。所以，请您另请高明，我没有能力为您效劳。”
那个人听了，什么也没说，默默地离开了林肯的办公室。
林肯的这个例子给了我们很好的启示：只有对自己诚实的人，才能够在任何时候都坦然地面对自己的内心，更能让自己在一点一滴的诚信积累中脱颖而出，最终成为优秀的人才。
另外，对他人守信，也是父母要教给孩子的重要品格，更是人生旅途中不可或缺的人格力量。
篮球巨星乔丹的母亲在回忆起她对乔丹的培养时说过这样一句话：“孩子们在家时，我常告诫他们要言而有信，只要他们作出承诺，就不得反悔。”随着乔丹篮球事业的如日中天，他知道自己是公牛队最优秀的队员，而NBA圈中许多运动员的收入比他多许多，但他却做到了言而有信，几乎从未要求改写合同以便获得更多金钱。对于他签约做广告的产品，他也是言出必行。当他担任可口可乐发言人时，决不喝其他品牌的软饮料，而且要求家人也只喝可口可乐。在他与可口可乐签约期间，一家橙汁公司想请他妈妈做一个电视广告，当妈妈征求他意见时，他说：“您不能做这个广告，您做这个广告就等于和可口可乐竞争。”虽然乔丹的母亲为此失去了一笔可观的收入，但她还是感到很高兴，因为她看到了自己的告诫变成了孩子的行动。
还有一个事例是关于我国国学大师季羡林老先生的。
一个北大新生第一天来北大报到，由于要到各处办手续，就将行李箱托付给一个路过的老人。几小时后，当他办完手续回来，那个老人还站在那里帮他看着箱子，这个学生不知道，这位老人就是国学大师季羡林老先生。
