腹有诗书气自华,身佩宝剑胆气壮。严学章善学好读,勤于思考,从实践中磨砺自己,颐养身心,深厚的个人修养决定了他在艺术上特立独行、我行我素的性格,故而才有人们津津乐道的“严学章现象”。严学章理论文章思想犀利,常发惊世骇俗之论;严学章书法博采百家,自成一体,似螃蟹横行,人称“螃蟹体”;严学章图式水墨生肖画,诗、书、画三位一体,大雅大俗,劈面惊艳;严学章杂文信手拈来,亦庄亦谐,风趣幽默,令人忍俊不禁。
严学章45岁自断皇粮挂冠进京,首要的苦恼便是没钱。《狗日的钱》与《狗日的书法》两篇小文,道出了他初到京城时,在钱与艺术上的苦恼与愤懑。把字画换成钱,严学章也横行有招。他画了一幅生肖狗的自画像,跋曰:“本人属狗,忠诚交友,故时常狗话连篇。曰:把自己当做狗活得会更像人,把自己当做人活得还不如狗。放眼四海,物欲横流,吃屎难,赚钱难,做人难,做狗则难上加难。今作润笔诗,权当狗话耳:人言金钱一张纸,字画也是纸一张。有字有画没有钱,拉屎撒尿也发慌。亲友待我情义重,滴水涌泉不能忘。一张纸换纸一张,我糊口来君糊墙。”这幅画挂在严学章的工作室里,求字求画者,自然会心一笑地掏了银两,严学章指着那幅自画像笑笑:“狗眼看钱了,得罪得罪!”
严学章的生肖画很快在北京有了市场,说来奇怪,其实全在情理之中。论者把严学章的生肖画比做一个股份公司:一股在画,一股在跋,一股在画外。能画者多如牛毛,能跋者则凤毛麟角,能够在画外给人以启迪和美感者更是少之又少。严学章则偏偏能跋善跋,跋到生活的痒处深处,使你读了画,又不自觉地闭上眼,想了很多……
跋生肖鼠:“不管白猫黑猫抓住老鼠就是好猫;不管白鼠黑鼠不被猫子抓住就是好鼠。”
跋生肖狗:“精明狗总是睁大双眼,聪明狗总是睁一只眼闭一只眼,明白狗从来都是闭上双眼。”
跋生肖牛:“上等牛有本事没脾气,中等牛有本事有脾气,末等牛没本事脾气大。”
跋生肖虎:“在金钱的游戏里老虎会变成温驯的猫,老鼠也会变成可怕的老虎。”
跋家庭全家福“天皇地皇人皇保佑,福禄财禧齐进家门。”
……
这些妙理横生、趣味天成的跋文,很自然地把你的心抓了过来,使你在画的面前不能自拔,不驻足埋单才怪呢。
青年学者彭一超在《中华蟹派书画艺术为什么值得收藏》一文中一语中的:“原创性决定了蟹派艺术的收藏价值;学术性决定了蟹派艺术的投资回报;体系性决定了蟹派艺术的增值潜力。”
北京瀚海拍卖曾于2006年、2007年、2009年多次上拍了严学章的生肖作品,2006年成交价每平尺3千元,2007年上升到5千元,2009年春又上升到1万元,收藏界认为,蟹派艺术的原创性、学术性和体系性,决定了它是书画艺术收藏市场的潜力股。特别是《横行不霸道》和《中华全家福》两幅蟹派艺术代表作品,2008年已有藏家出价到50万元以上。没有任何官方背景的严学章,在皇城根下所创造的艺术业绩和市场业绩,令世人刮目相看。
严学章与国家文物局原副局长、中国收藏家协会会长阎振堂的相识缘于一个有趣的故事。三年前,阎会长偶然得到了一幅《中华全家福》(珂罗版仿真复制品),三年来一直张挂在阎家会客厅正面主墙中央,阎会长也一直想获得一幅严学章图式水墨生肖画真品。经友人联系,严学章将一幅《狗狗》生肖情侣图赠送给都属狗的阎振堂夫妇收藏。阎振堂说:“一幅书画作品的价值定位,一是历史价值,二是科学价值,三是艺术价值,《中华全家福》的创意具备了这三个价值,是值得珍藏的一幅好作品。”