“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。” 这句话翻译成白话文是这样的：大学的道，首先在于知道“内明”之学的准则，然后去民间做亲民工作，这样才能臻于完美的至善境界。也就是说，开始由“道”到“明明德”是每个人提高自身修养的过程，是“内明”之学，是一种独善其身。由“明明德”到亲民，是独善其身“内圣（明）之学”后的兼济天下，自身具有较高学识修养后去帮助他人，也就是“外王（用）之学”。不管是独善其身的内明还是兼济天下的外用，都要达到一种“至善”的境地，才算是修炼过程的完成。
约翰·加德纳在《没有轻而易举的胜利》（No Easy Victories）一书中，详细界定了领导者在建立良好道德规范和个人修养方面的重要作用：
领导者对于作为社会风俗和文化的思想状态的形成有着重要作用。他们可以作为整个社会的道德统一性的象征。他们可以体现让整个社会凝聚起来的价值观。最重要的是，领导者可以构想并清楚地表达令人向往的愿景，让人们放弃偏执狭隘的成见，超越撕裂整个社会的冲突，团结起来去追求值得他们倾尽全力的目标。
日本的稻盛和夫既是一位出色的企业家也是一位哲学家，在他的经营理念指导下，创办了两家世界500强企业京都陶瓷（Kyocera）和日本第二电讯电话公司（KDDI），赢得了日本“经营之神”的称号。著名学者季羡林评价：“据我七八十年来的观察，既是企业家又是哲学家，一身而二任的人，简直如凤毛麟角。有之自稻盛和夫先生始！”
稻盛和夫曾经说过：“什么是企业经营？对于我来说，经营就是日益提高自己的哲学理念。”他的经营理念概括为京瓷哲学，京瓷哲学的核心可以概括为这样的人生方程式：人生·工作结果=思维方式×热情×能力。这个方程式可以做这样的解释：能力和热情用分数0到100分表示，而思维方式则从负100分到正100分。举个例子，如果某人能力90分，热情20分，那么该人分数是1,800分；如果某人能力50分，热情90分，得分则是4,500分，高出前面懒人一倍。自怨自艾，生活没有热情和动力，没有真诚人生理念的人，他们的思维方式是负值，尽管能力得分高，热情分数也不低，但是其人生和工作结果反而会更低。乐观向上，热情活泼，心地好、真诚、正直是好的思维方式。在稻盛和夫看来，思维方式对人生成就起着决定性作用。
稻盛和夫认为人才对企业成败起着决定性的作用。与员工的能力相比，稻盛和夫更关注员工的道德水平和性格因素，他认为一个人只有心地善良和心胸宽广才能将员工团结在自己周围，从而带领企业做出卓越的成绩，在事业上获得成功。“阿米巴式经营法”是稻盛和夫在京瓷公司实行的卓有成效管理机制。这套管理机制关注人与人之间的紧密配合，稻盛和夫把京瓷员工按组分成3,000个小的单元，名为阿米巴。每个小单元包含30～50人，每个小单元都有明确的目标，这样打破了大锅饭变成了小锅饭。稻盛和夫认为3,000个阿米巴都是独立的，但是如果互相之间不管别人，整个京瓷就是一盘散沙。所以，稻盛和夫在选择阿米巴负责人时，认为负责人除了要有利己之心，还必须有利他之心跟其他阿米巴沟通合作。稻盛和夫强调一种契约精神，同时也强调在契约精神之外员工彼此之间相互信任支持，从而形成共同的愿景、使命感和价值观。
稻盛和夫在书中写道:“我现在所搞的经营是‘以心为本’的经营。换句话说，我的经营就是围绕着怎样在企业去建立一种牢固的相互信任的人与人之间的关系这样一个中心点进行的。”经营者只要以“爱”、“诚”和“和谐”之心为基础，用“关怀同情他人之心”与人进行心灵相交，就能打动他人之心，从而确立人与人之间无比坚固的信赖关系，相互信任的同仁共同干一番事业，无疑任何困难都是可以战胜的。
与其他企业家专注于经营管理实现个人最大价值不同，稻盛和夫不断根据自己成功的管理实践经验总结思想，并与他个人的信仰相联系，形成了稻盛哲学，用他的哲学智慧帮助更多企业家实现成功。13年前，稻盛和夫已经拥有巨大财富，但是他捐献了自己的所有股份，穿上袈裟，皈依佛门开始布道。
