樵夫武吉见他字号分明，俨然像个贵族，不由叹道：“古话说有志者不在年高，无谋者空长百岁。你表面一副贵族气派，我看完全是徒有虚名。”
姜子牙和他理论：“老朽钓鱼乎？非也。我是要钓王侯将相。宁在直中取，不可曲中求！”武吉见他一副老糊涂的模样，懒得答理，就担起柴进城去了。
樵夫武吉因为上应天命，注定要由他引来西伯姬昌，于是他进城时便失手打死了人，这时西伯姬昌正好路过。问清了原?由，他得知樵夫武吉是一个孝子，家中上有八旬老母无人奉养，便赐予黄金十两，命他安顿老母再来都城画?地为牢。
樵夫老母见儿子闯了大祸，到处找人寻求解救之法。听说有位直钩钓鱼的老头儿，认为必是世外高人。樵夫老母问过姜子牙，果真有些法儿。姜尚不仅教他唱歌，也要求他从此只在乡间干活，不得进城，以免被抓。
樵夫武吉冬日犯事，便躲到了春天。西伯姬昌来到渭河边巡猎，一路上听了一些人唱的歌，得知有贤人在此。觅歌声一路寻来，忽听另有人唱道：“凤非乏兮麟非无，但嗟治世有隆污。龙兴云出虎生风，世人慢惜寻贤路。君不见耕莘野夫，心乐尧舜与犁锄。”西伯姬昌大喜，离贤者近了。
西伯姬昌命人将歌者找来，见到的却是上次犯法之人，便大喝道：“你敢欺我，不去领罪，却如此逍遥在此歌唱？”武吉伏地把自己逃脱罪责的过程说了一遍，并告知是一个叫姜子牙的老头儿出的馊主意。西伯姬昌认定姜尚必是世外高人，便赦免了樵夫的死罪，命他带路寻访姜子牙。
姜子牙的计谋没有落空，日夜盼望的时刻终于到了。他因为怕自己过于激动而失态，便闪入芦苇丛中。西伯姬昌一时无法找到，只好失望而返。这么一来，王者反思聘请贤者要更隆重一些，表达自己的诚意。过了几日，便率百官泱泱而来。见到樵夫武吉，将其封为武德将军以对姜子牙聊表诚意，并让樵夫再次带路。姜尚因他期望多时的西伯姬昌没有点耐心就走了，正失望沮丧之时，见西伯姬昌亲率百官而来，忙迎了上来。西伯姬昌封他为太公。
作为哲学家和思想家的鬻老夫子，可以思考出宇宙问题，万物的变化，开创朴素唯物主义理论，成为道家的始祖，但为人处世的谋略的确比姜太公差多了。比较起来，作为谋略家的姜子牙先生躲在渭河的小山村中，为自己包装策划，人还没有出现，就先声夺人了。在灭商兴周的过程中，姜太公风光无限，而鬻老夫子却只是个幕僚。
历史就是这样的实用主义。从后世看来，鬻老夫子也并未失去什么。且看他的后世子孙，运用他留下的理论，发展成为一个超强的帝国。
在公元前656年，姜太公的子孙齐桓公带领“八国联军”气势汹汹南下征楚，在楚人的讥笑声中，只是收获了一捆楚地野草。如果说鬻老夫子见西伯侯输了姜太公一着，而这一次楚齐面对面地大干，却让楚人大大长了脸面。
