不用杀死昆虫也可以进行实验
在以前，大部分的科学家在捕捉住昆虫之后，会给昆虫命名，然后制成标本，把身体解剖之后放在显微镜下进行观察，研究的都是死去的昆虫。而法布尔认为有比这更加重要的事情。他认为，在了解昆虫的生活、本能和习性之前，并不能说是对昆虫有了真正的了解。屎壳郎为什么要滚屎球？屎壳郎所需的排泄物如果被岩石挡住了，它们是怎样取出排泄物的呢？蜜蜂是如何能够准确地找到自己的家呢？把蜜蜂带到很远的地方，或是这只蜜蜂从没有去过的丛林中的话，这只蜜蜂是否还能准确地找到自己的家呢？如果妨碍了蚂蚁的行进，会怎么样呢？幼虫是怎样吃东西的？有一种蜂的幼虫可以吃掉比自己体积大很多的其他昆虫的幼虫，那么这种幼虫是怎么吃掉它们的呢？
如果想要知道这些，就不能把昆虫杀死了，而是要进行仔细的观察和实验。法布尔来到了山坡、山林、田地里寻找昆虫，昆虫是怎样生活的，昆虫每天都在干什么，法布尔是经过了无数的观察和实验才能够写出简单易懂又很有趣的故事的。
法布尔白天教书，晚上一个人苦学，最终完成了大学的学业。当时，他很想在时间充裕的大学里教书，然后进行自然科学的研究。经过艰苦的努力，他也具备了成为一名优秀教授的条件，然而在教书的同时，法布尔并没有得到能够有大量时间进行研究的机会。
在法布尔46岁的时候，他们一家人被赶出了他们居住的房子。这是因为法布尔在市民讲座中为青少年们讲授了花是怎样受精的，这被认为是非常不庄重的一件事情。把好好待在家里的少年们聚集在一起上课就是很错误的行为了，居然还讲起了雌花和雄花结婚的故事！
法布尔向朋友借了些钱，和家人一起搬到了农村的一座孤零零的房子里，慢慢开始讨厌起学校和那些不斯文的人了。不过法布尔决心要写一本世界上最有意思的科学教科书。这本书出版之后卖得非常好，法布尔也终于可以一边研究他喜欢的昆虫一边生活了。
