8、强力的酸和可怕的碱(3)

难道真的没有更加安全、简单的方法了吗?只要能找到这种方法,实验会变得更加简单有趣。终于,有人发现了这个方法。只要有一片花瓣就能知道哪些液体是酸,那些液体是碱。

波义耳发现指示剂的故事

等到大家读初中的时候,就会在教科书上学到“观察酸和碱中的花瓣的颜色变化”的内容。这个实验是教科书中写好的,教科书是老师们一起编写的,老师们又是从哪里学到这个方法的呢?老师也是在学校里向他的老师学到的;而老师的老师也是在学校里学到的……如果能够这样一直追溯到最初的时候,我们就可以见到这位最初发现这个方法的科学家了。

这位科学家名叫波义耳,他生活在距今几百年前的英国,是一位化学家。波义耳是一个伯爵家庭中的第14个孩子,从出生开始,他就显得比自己的哥哥们以及亲戚家的表兄弟们,还有邻居家的孩子们更加聪明。波义耳8岁的时候就已经可以阅读用希腊语和拉丁语写的书籍了。

波义耳的父亲对他给予了很高的期望,将他送到全国最好的学校去学习。可是,波义耳在学校里成绩不仅没有名列前茅,还总是排在最末。这是因为学校的教育太过严格、无趣,让波义耳感到十分压抑。

幸运的是,在波义耳12岁的时候,父亲为他请了一位家庭教师,并且让他们一边进行长途旅行,一边学习。在这次旅行中,波义耳学会了很多东西。在跟随家庭教师学习的过程中,既没有课程表,也没有繁重的作业,更不用学习累赘的构词法。但是,奇妙的事情发生了,原本在学校成绩最差的波义耳,在离开学校之后却突然成为一个酷爱学习的孩子。等他结束长期旅行回家的时候,已经是一位非常聪明的年轻人了。

波义耳阅读了很多科学家和哲学家的著作,从中学到了很多知识。在学习的过程中,他发现自己对实验、观察和思考最感兴趣。

29岁的时候,波义耳在家中设立了实验室。在他生活的年代,炼金术还非常流行。波义耳也和其他炼金术士们一样,相信金属可以变成黄金。有的时候,他认为自己通过实验真的炼出了黄金,每当这时候,他都会高兴得手舞足蹈。但是,波义耳并不单纯的是一个炼金术士。在波义耳的头脑中,充满了各种各样的问题,他认为自己应该去解开这些大自然中的秘密。他开始慢慢意识到,解开大自然的秘密要比炼出黄金更加有价值。

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