很久很久以前,大陆是连成一体的(5)

科学家们最初不相信大陆漂移学说

有一天,魏格纳偶然间在一本书中读到了有关中龙的内容。中龙生活在2亿至3亿年前,样子长得像蜥蜴一样,是一种长着长长尾巴而且体积不大的爬行动物。

虽然现在人们已经看不到中龙的样子,但是由于中龙的化石保存到了现在,所以人们仍然可以对中龙进行研究。在非洲大陆西侧和南美大陆东侧,科学家们都发现了中龙的化石。魏格纳认为这种现象非常奇怪。在两块大陆中间隔着巨大的海洋,大家也可以在地图上对应着找一下,你们就会看到在这两块大陆中间隔着宽阔的大西洋。

难道中龙坐着竹筏横渡了大西洋吗?这当然是不可能的!如果只是一条河,也许中龙能够渡过,但是,宽广的大西洋是它们无论如何也无法横渡的。于是,科学家们想出了各种设想来解释这种现象。他们相信,在很早很早以前,在大西洋中间有一条巨大而狭长的道路,但是,这种理论并不具有说服力。如果真的存在这么一条道路的话,这条道路的长度起码要超过6000千米。不过,还是有科学家相信,确实有这么一条道路存在,并且在某一天突然沉到了海底。

魏格纳认为,这种说法并不足以取信。这时,魏格纳的头脑中又浮现出自己在医院时涌现出的那个想法。如果用这个方法似乎就可以解释,为什么在隔着宽阔海洋的两块大陆的沿岸都能够发现中龙的化石。他认为,在很早以前,这两块大陆是连在一起的,后来它们逐渐分离开来,因此,中龙的化石才会出现在不同的地方。他认为,小小的中龙化石就是证明大陆漂移的重要证据。

“没错!在很早以前,大陆是连成一体的!陆地不是固定不动的,而是不断运动的!”

魏格纳认为,不仅是非洲大陆和美洲大陆,其他的陆地也曾经是连在一起的。为了寻找证据,魏格纳付出了极大的努力,他非常清楚自己需要寻找什么样的证据。

让我们来举个例子,你们在拼白雪公主拼图的时候,要想拼出她的样子,必须从拼图的边缘开始找起。如果不从边缘下手,就无法将拼图拼好。魏格纳认为,大陆也像拼图一样,散落在地球各个角落的陆地也能够拼出一幅图画。只要通过化石和石头的痕迹,石头的年龄和重量,以及大山的样子,就可以拼出这幅图画。如果很早以前大陆是连成一体的,那么在这些大陆上就会存在相同种类的石头。即使大陆相互分离,又经过了漫长的时间,但是两块大陆边缘的石头应该是属于相同的种类,石头中的化石也应该是类似的。

读书导航