安慰行为的类型
安慰行为的类型有很多。我们感到有压力时通常会轻轻按摩一下颈部、摸一摸脸或玩弄一下头发。这些动作完全是自发的。我们的大脑发出了信息：“现在请安慰一下我吧。”于是我们的手就会立即采取行动，帮助我们放松。有时，我们会擦一下脸颊或用舌头舔一下嘴唇，或者会鼓起脸颊然后再轻轻地呼一口气（见图10和图11），这些都是安慰反应。如果感到压力的人是位吸烟者，他抽的烟会更多；如果这个人在嚼口香糖，这一刻就会嚼得更快。所有这些安慰行为都能满足大脑的上述要求。也就是说，大脑要求身体采取某种行动，以刺激神经末梢和释放使大脑镇定的安多芬，这样大脑就能得到安慰。
需要回应某些消极刺激物时（如一个很难回答的问题、一种令人尴尬的境遇或听到、看到或想到什么压抑的事情等），我们会触摸脸、头、颈、肩、手臂、手或腿，这些都属于安慰行为。这些行为并不能帮助我们解决问题，但能帮助我们保持冷静。一般来说，男性多喜欢触摸脸部，而女性多喜欢触摸颈部、衣服、珠宝、手臂和头发。
至于安慰行为，人们各自有各自的偏好，包括嚼口香糖、吸烟、大量进食、舔舌头、搓下巴、抚摸脸部、把玩一些物品（钢笔、铅笔、唇膏或手表等）、拉头发或抓小臂等。有时，安慰动作很细微，如轻轻弹扫衣服或校正领带的位置等（见图12）。某个人看起来可能像是在打扮自己，实际上是在平复自己紧张的神经。这些动作也都是缓解压力的安慰行为，同样受边缘系统的管理。
下面是一些常见的并且已被公认的安慰行为。当你看到这些行为时，试着问一下自己：“这个人为什么会做这样的安慰动作？”将这种安慰行为与其起因连接起来的能力能帮助你更准确地理解一个人的思想、感觉和意图。
颈部安慰动作
抚摸或按抚颈部是最有效且使用最频繁的安慰行为之一。我们经常用这种方法缓解压力。有人会用手指搓摸或按摩脖子后面的区域，有人会按摩脖子两侧或下巴正下方、喉结上方的部位。脖子上的这个部位有很多神经末梢，我们通过按摩这一部位，能够达到降低血压和心率的目的，从而让自己平静下来（见图13和图14）。
过去的几十年中，我一直在研究非语言行为。据我的观察，男性和女性使用颈部动作安慰自己的方式各不相同。一般说来，男性的这类行为的力度较大，他们会用手抓或盖住下巴以下的部位，刺激那里的神经（特别是迷走神经和颈动脉窦），这样做的好处就是能降低心率并达到让自己冷静的效果。有时候，男性会用手指按抚脖子两侧或后侧，或校正领带打结处或衬衫领口的位置（见图15）。
女性的安慰行为则有很大不同。例如，有时女性的颈部安慰行为表现为抚摸、扭转或把玩她们的项链，当然是在她们戴项链的前提下（见Box11）。正如前面提到的，女性还有一种颈部安慰方式，那就是用手覆盖她们的胸骨上切迹。很多女性在感到压抑、心神不定、受到威胁、恐惧、不适或焦虑时就会用手触摸或覆盖这一部位。有趣的是，怀孕的女性最初会把手移向颈部，但最后一刻，她还是会将手放在肚子上，仿佛要盖住她的胎儿似的。
