“我没有想要逃走。”麦娘正色，“我要是走了，云水哥回来就找不着我了。再说他拿了人家钱，我进了这里，怕是再也洗不干净了……”说完，两人双双陷入沉默。
自小被双亲遗弃，幸得阿婆收养她将她养到五岁。阿婆故后麦娘便在崔家村里吃百家饭过日子，接着村庄被毁，又跟着云水四处讨生活，什么诋毁轻薄的咒骂没有听过。只是从前那些人骂她时，还有云水和醉月在旁安慰，麦娘也总是为自己开脱，只道是那些人舍不得给她一口饭吃。不想如今真的入了火坑，成了婊子……咒语应验，却也只能叹生于乱世，人生无常。
“婊子又怎么了？我们不过凭着自己身子赚口饭吃，怎么着也好过烧杀抢掠。再说那些人是心甘情愿出钱的，我们又没偷没抢，他们能花钱找乐子，我们为啥不能用这钱过好日子！我这辈子最大的愿望，就是像水姑娘那样，当花魁……”
“好，说得好！真不愧是我香满楼出来的姑娘，不枉我养了你五年多。”小桃还没说完，苏老鸨击掌进屋，满脸堆着笑，“小桃今年有十四了吧，妈妈我过两天就安排人手给你唱堂会，定要让你置个好身价！”
“妈妈……”小桃满脸娇羞的低下头去。
麦娘在一旁看呆了，此时的她自然是完全不能苟同小桃的想法，却又一时间找不出什么反驳的理由。她能够理解小桃当年的被逼无奈，但如此这般的以卖身为荣，她是万万不能接受的。
五年，麦娘不知道自己五年后会不会如同现在的小桃一样，守不住自己最后的防线。直到老鸨走了，她仍抓着碗筷抖个不停。
“清歌，你怎么了，很不舒服吗？”小桃接过她手里的东西，很快的收拾好了，便扶麦娘到床上躺下。“我光顾着和妈妈说话，倒把你忘了。都说了让你少吃点，你还给全吃了，可不就难受了。”
小桃大概是因为苏老鸨答应她过两天开堂会的缘故，这晚上话特别多，叽里呱啦的一直讲到三更。因此时外头人多，怕在堂会前碰上酒醉的客人出什么意外，便在麦娘这里挤着歇了。
托小桃那一夜唠叨的福，麦娘在来的第二天就对这满香楼的事知道了个七七八八。原来这里的老板便是苏老鸨本人，传说她年轻时曾是宫里伺候太后的侍女，十分貌美，惹得众多皇子打她主意，不想后来年纪大了放出来竟是被赐婚嫁了个太监。不过好在那太监是个穆帝身边有头有脸的大人物，苏老鸨才得以在这里站稳脚跟开了这个香满楼，竟也算得上是半个官办，平常多有达官贵人到此寻欢作乐。如今穆帝长年入住江南行宫，几乎将整个朝廷都搬了来。这梅冈镇离江南行宫不过半日路程，因此香满楼生意更兴。
