土匪问题是中国的一大社会问题。
清末民初，社会动荡，土匪横行，国人谈匪色变。当时闻名全国的有东北三省的绿林各帮土匪；山东有著名的恶匪刘黑七；河南有驰名豫西的匪首张寡妇；湘西有巨匪姚大榜；江西有悍匪曹麻子；川陕边境上则有山大王王三春；云南滇西有凶匪张结巴；珠江三角洲有杀人不眨眼的“大天二”，还有浙闽一带臭名昭著的海匪等等名目繁多的匪类。
当然，也有由匪发迹而成为一方军政大员的特殊人物，奉系首领张作霖和老桂系的陆荣廷是两个典型的代表。张作霖出身“绿林”，当过胡匪，是众所周知的，因此在他当上“督军”、“大元帅”之后，无论是当时的一些官僚、军阀还是平民百姓，都称他为“胡帅”。
老桂系首领陆荣廷，也是“绿林”出身，在越桂边境上干过打家劫舍的勾当，后来受清廷招安成为清军的一名将领，辛亥革命后当上广西都督，北洋政府时期官至两广巡阅使，是广西、广东的最高统治者。
据说，在北洋政府召开的一次军政大员会议上，张作霖和陆荣廷不知为了一件什么事情发生激烈争吵，为了比个胜负高低，双方便到大院中，要当着与会者的面比试枪法。有好事者拿出12个酒瓶子摆成一排，让张作霖举枪击之。张大帅一口气连发12枪，弹弹中的，12个酒瓶子一一被击得粉碎；好事者又摆上12个酒瓶子，陆荣廷也弹无虚发，一枪一个，将酒瓶子全部击碎。张、陆二大帅武艺不相上下，还是分不出高低。
好事者又提议，请张、陆两大帅当众比一比谁身上的伤疤多，多者为胜。
张作霖一听便将胸膛一拍，用东北话骂一声：“妈拉个巴子的，比就比。”说罢将衣服裤子脱掉，身上只剩下条内裤。陆荣廷也不示弱，用广西壮话骂一声：“姆蒙栽（他妈的），比吧。”也当众脱掉外衣外裤。张、陆二帅赤身裸体，让那好事者当众数点着自己身上的伤疤。
数毕，陆荣廷身上有伤疤26处，张作霖身上有伤疤24处，陆略胜一筹。
张作霖急了，忙要脱下内裤，说：“我那个地方还有两块伤疤！”
副总统冯国璋见状忙出来打圆场说：“英雄不问出身，壮士不计伤疤，哈哈哈！”此事虽属坊间传闻，但亦可见张、陆二人“绿林”积习难改。
旧中国匪情十分复杂，由兵变匪者有之，有良民而为匪者有之，由匪变兵者亦有之，甚至由匪而官者也大有人在。中国地域辽阔，各地匪情也大不相同，不能一概而论之。
我从上个世纪90年代初开始研究广西土匪。民国年间广西的土匪也闻名全国，但与各地土匪也大同小异，于是便把研究的重点放在了中华人民共和国建国之初的1949年到1952年广西的匪情上。终于发现，这期间的广西土匪与历史上广西及全国各地的土匪大不相同：这是一群“政治土匪”。也许读者会问：土匪就土匪，怎么还有“政治土匪”呢？有！
广西确有“政治土匪”，而且能量不小。为了让读者对“政治土匪”有所认识，有必要把民国年间广西的土匪情况先做个介绍。
要说广西土匪，还得从民国年间说起。
