“这是你妈吗？还是你已经饥不择食了？”米奇森上前问那个男乘客。他的两个朋友劝他不要这样说话，并把他推进后座。“你们没瞧见那个女人吗？”他反问道，“她的脸看上去像一袋大理石。”
他们不打算去米奇森的公寓，那里空无一物。这两位朋友已经说过要去“他们的地方”。因此，他只有靠在座位上，静静地注视着眼前飞驰而过的灯光。爱丁堡有点像阿伯丁，都是小城市，不像格拉斯哥和伦敦那么大。不过，阿伯丁这座城市注重物质金钱甚于优雅的生活格调，同时也更容易引起人们的恐慌。其恐慌程度比之爱丁堡有过之而无不及。这辆出租车似乎永远也到不了目的地。
“我们现在在哪里？”
“尼德雷①。”有个声音答道。他怎么也想不起他们的名字，若是去问又觉得太尴尬。终于，车停了。他们下了车。街上黑糊糊的，看上去就像整个街区都没有按期交电费似的。他问他们是不是这样。
①尼德雷，位于苏格兰爱丁堡东南部市郊。
他们笑得连眼泪都迸出来了，然后拍拍他的后背。
眼前是一座三层楼的住宅公寓，外墙嵌着鹅卵石。大部分窗户被钢板遮挡着，或者用焦砟水泥块塞严了。
“你们就住在这里？”
“不是每个人都供得起贷款。”
这话说得很对。他在很多方面都算是幸运儿。他们用力推开大门，然后走了进去。那两个人一左一右架着他的肩膀。里面不仅潮湿，而且散发出一股腐臭的味道。楼梯被现出裂缝的床垫、盥洗室坐椅、水管管道和一长段破裂的壁板堵着，几乎是半封锁的状态。
“非常有益身体健康。”
“说的是啊，尤其是当你往上爬的时候。”
他们爬了两层楼后，看到有两扇门敞开着。
“艾伦，就是这里。”
他走了进去。
里面没有电，不过他的一个朋友随身带着手电筒。这个地方简直是个垃圾堆。
“两位，我没看出来你们这么潦倒。”
“厨房还不错。”
他们领着他去了厨房。他看到一把木制的椅子，上面的坐垫不见了。椅子下面是残缺不全的油布地毡。他猛然间清醒过来，但还是为时已晚。
他们拽住他的衣服，把他按倒在那把椅子里。他听到他们从一卷什么东西上撕下来一根带子，把他和椅子紧紧地捆绑在一起，带子缠了一圈又一圈。接下来，他们又把他的头也缠了个严实，封住他的嘴。然后轮到了腿，一直向下缠到脚踝的位置。他想要放声大喊，胶带却让他窒息。紧接着就是一记沉重的拳头，落在他头部一侧，他眼前顿时一片模糊，耳朵嗡嗡作响。被打中的地方又是一阵钻心的疼痛，仿佛被钢梁狠狠撞击了一下。怪异的人影在墙上晃动着。
“看上去像是一具木乃伊，不是吗？”
“没错，他马上就会哭着喊着要他爸爸的。”
那个阿迪达斯包就在他前面的地板上，拉链被拉开了。
“现在，”其中的一个说，“我就把我的游戏工具全部拿出来让你见识见识。”
老虎钳、拔钉锤、射钉枪、电动螺丝起子，还有一把锯子。
黑暗中，咸咸的汗水从他的额头上涔涔而下，不断刺痛着他的眼睛，流进又流出。他意识到发生了什么事情，但仍然不敢相信是真的。那两个男人此时谁也没有说话。他们将一片很厚的塑胶膜铺在地板上，然后把他连人带椅子搬到上面。他扭动着身体，试图尖叫，眼睛闭得紧紧的，身上的带子越缠越紧。当他睁开眼睛后，看到了一个透明的塑料袋。他们把它套在他头上，接着用带子绕着他的脖子，将塑料袋封死。他只能通过鼻孔吸气，可是头上的袋子却越缩越紧。他们当中的一个从地上拿起锯子，然后又放下，换成那把锤子。
