“如果没有人买房子，那我是在免费替政府打造城市景观了？”萧云川回答。
“滑头！”臧保管笑着拍了萧云川的肩头，说道，“想从你嘴里套点东西比在矿石里淘钻石还要困难，我还是省省吧。”
“你以为我是你的双规对象哪。”萧云川又在开小差了，寻思如何从监区长嘴里套出真实情况，臧保管见萧云川在愣神，伸手在他眼前晃了晃。萧云川猛地回过神来，不自然地笑笑说道，“天热，我们找个地方凉快凉快，省点力气，啊。”
想找阴凉地歇息，萧云川却被臧保管拉进了粮油、调味品仓库。两个人又舌战了半天，累了，出去透气，各自散开。午饭前，两人又在仓库里聚了首。此次，带着心理负担的萧云川再无兴趣继续与臧保管饶舌了，而是坐在米袋上发愣。
“人生五味酱，酸甜人自知。”臧保管看着目光暗淡无神的萧云川，低头看着满仓的调味品说道，“老萧，最近你的情绪有些低落哦。别人看不出，可我看得清楚呢。”
“呵呵，又发感慨啦！”萧云川聚集了目光，回望臧保管，说道，“看别人是不准的，只有自己清楚自己。”
“是吗？那你对魏大账还有偏见？你就不怕看走了眼？”臧保管问道。
“不是偏见，是客观事实。老魏这人鬼得很、阴得很。”萧云川说道。
“先不说老魏，就说你。”臧保管说道，“自从陈教导员出去学习后，你就很在意监区长了。”
“耶，老萧，你前后说话很矛盾的哦！”萧云川说道。
“矛盾什么？”臧保管问道。
“如果我没记错的话，前面你说我改造不看政府脸色的，这会儿怎么又说我很在意监区长的啊。这不很矛盾吗？”萧云川认真地说道。
“这矛盾吗？”臧保管又去摸他的圆下巴了，不慌不忙地说道，“你是不看政府的脸色去改造，但并不代表你不在乎领导的。”
“照你这么理解，又有谁不在乎领导的？哪怕你有监狱局长罩着，你还得要低头面对监区大小领导的。”萧云川说道，“常言道，大佛好敬，小鬼难缠。”
“所以，你在乎监区长。”臧保管说道。
“但我不是你想象的那么在意。”萧云川说道。
“老萧，监区长找你。”吴越一头闯进门，眯起眼睛在昏暗的仓库内搜寻到萧云川，叫道。
“监区长找我？”萧云川一骨碌地站起身，拍着屁股上的灰尘，快步走出仓库。
“你瞧瞧你，斯文哪去了？都失态了，还死不承认。”臧保管咧开大嘴笑道，“平时你不是这样的。”
在民警值班室里，萧云川接受了监区长关于犯人防暑降温费开支的聆讯。当时蒙监区长一边和其他民警谈笑风生，一边对萧云川了解和指示，萧云川没有发现蒙英不痛快的蛛丝马迹。站在打饭的队伍中，远望与副监区长并肩走出伙房大厅有说有笑的蒙监区长英姿，萧云川怀疑自己是多虑了。打了饭，走出没几步，萧云川碰到了哑巴小王，于是他友善地将自己的饭划走一部分给哑巴小王，在接受了哑巴小王的感激后，一身轻松去用餐。
萧思语昨天带人下乡，一直到下午五点钟才回到公司，而高茜已经外出，一直到深夜才回到家。
此刻萧思语捧着便当来到母亲高茜的办公室，嗲嗲地说道：“高总，现在是午休时间，和您谈点私事。”
高茜吃着女儿带来的便当，抬头说道：“你说。”
“昨天回到乡下，一看老屋子，吓一跳。”萧思语声情并茂地说道，“您没在现场，您感受不到什么是荒凉，什么是破败。老屋院子里堆满了杂物，蒿草一人多深，屋子里挂满蜘蛛网，老家具积了厚厚的灰尘。我当时的心情非常沉重。”
女儿绘声绘色描述的时候，高茜只看了女儿一眼，便低下头专心用餐，感觉女儿正注视自己，抬眼说道：“哦，我很久没回去了，不知道现在状况。”
“住在隔壁的堂叔唉声叹气地对我说，乡里乡亲的都说萧姓这家门户没落了，没了后人了，他听得不服、听得辛酸。”萧思语忧伤满面，放下筷子，说道，“当时，堂叔说话的时候，我带的几个人都在场，我羞愧呀，恨不得立刻钻到地底下去呢。”
“你羞愧什么呀，又不是你的责任。”高茜扬起眉毛说道，“要说责任，应该由你坐牢的老爸和你那声名显赫的大律师二叔他们两人承担。”
“我无法理解，老爸和二叔他们。兄弟间再有矛盾，在大是大非面前，应该达成共识，一致对外。国共两党血海深仇不共戴天，还有握手言欢的时候呢。”
“这话下次接见的时候，你对你爸说。”高茜放下筷子，将只动了一点的便当收拾了，冷静地说道，“你爸和你二叔之间的关系由来已久，冰冻三尺非一日之寒，恐怕你也是白费口舌。”
“坚冰难破？”萧思语自言自语，手中的筷子在饭盒里捣来捣去的，没有了胃口。
“怎么着，你想插手长辈间的矛盾？”高茜拿起化妆镜子修饰唇形，说道，“这不像是80后作风呀！”
“妈，求您不要戴着有色眼镜看我们这一代，好不好嘛。我们这一代有责任心的还是很多的，您被负面报道迷住了眼，看不到正面的。”萧思语将便当往旁边一放，对母亲撒起娇来。
“好啊！我何尝不希望你是有责任心的80后呢。”高茜笑道。
“我已经拿到了宅基地第一手数据了，需要修建多大面积什么风格的房屋，等老爸拿意见了。”萧思语欣赏了母亲片刻，欢快地说道，“妈，怎么看，您都不像是半百之人，像……三十五六岁的人哪！”
“有你这么夸自己母亲的吗？”高茜喜色充盈地说道。
“妈，我说的可是真心话哪！”萧思语上下打量母亲，阳光地笑道，“瞧您的面部，不仔细看，看不到鱼尾纹，肌肤光嫩，不了解您的，还以为您做过光子嫩肤美容呢；您站起来……再看您的腹部，一点肚腩都没有，两尺多一点腰围，这么好的身段哪像是五十岁的老女人？”
“是吗？我自己怎么不知道呢。”高茜听话地站起身，如T台上的模特般优雅地展示身材，接纳女儿的赞誉，心花怒放，笑不掩口，突然听到女儿嘴里冒出‘老女人’一词，盎然情趣陡地蒸发，颓然地返回椅子上，问道，“说来说去的，我是老女人哪？思语，你这是在夸我还是贬我呢？”
