文章刊出后，作者却成了麦源一人，真正的执笔者刘征反没了。刘征找报社质问，报社解释说，稿子是经过麦主席审核的，最终交他们手里，作者只有麦主席一人。刘征愤怒至极，要找麦源算账，刘莹拉住他说："算了，你现在找他，又顶何用，难道能让报社重新发一遍出来？"
至此，刘征算是彻底看清了麦源的嘴脸，想想过去还把他奉为神，刘征就直恨自己瞎了眼。一怒之下，他将手稿撕得粉碎，发誓再也不写这种狗屁东西。刘征跟麦源的关系算是彻底完蛋了，再寄身文学院，就显得他特别的没有底气，刘征收拾好东西，毫不犹豫地走出了文学院。
站在街上，刘征突然间茫然得不知置身何处，偌大的省城，竟没有他的落脚之处，到这时他才发现，底气这东西，不是你想有就有的。莫名的，他的眼里就浸满了酸楚。想想打赌气离开白银，离开嘲笑他挖苦他的妻子，一晃已是两个年头。这两年，除了落下一身疲惫，满脸沧桑，竟比来时没多出什么，口袋里甚至还比来时少了养命的钱。这么一想，刘征就恓惶得好想哭一场了，可一个大男人怎么能随便掉眼泪？刘征迈着虚弱无力的步子，往前走，可前在哪里？后来他沮丧地倒在公园边一片废墟上，靠着一棵歪脖子树，静静地盯着面前的一摊污水发呆。
这摊水怎么就污掉了呢？它会不会马上被太阳晒干？刘征恍恍惚惚的，感觉自己跟那摊污水有着同样糟糕而且不可更改的命运。
天黑时分，刘莹找到了他，一看他狼狈而又可怜的样子，刘莹就想替他哭一场了。刘莹忍住哭，故作轻松地说："走吧，大作家，现在满世界，也只有我能收留你了。"刘征乖乖地站起来，他还有什么不乖的，难道他还能豪迈地说一声：我不需要你同情？
得悉刘征终于离开文学院，麦源长长地舒了口气，一块心病总算是取掉了。麦源其实已经很烦这个刘征了，只是不好明着把他撵出去，这下好，他自己走了，自己走了就怪不得他麦源。上午麦源接到一电话，省委宣传部分管文联工作的副部长在电话里很是将他美言了一通："老麦，姜还是老的辣啊，一看你那文字，我就知道我省文学这面大旗，还得你扛，好，好。"副部长在电话里一连说了几个好，然后话题一转，问他最近有何打算，是不是还要下去。麦源兴奋得真是不知该说什么，抱着话筒，声音极其颤抖地说："下去，我一定要下去。"
通完电话，麦源久久地不能平静，要知道，这位副部长是很少肯定谁的，他对本省的文学创作状况一直不满。麦源像是大受鼓舞，脑子里很快冒出一个方向，一个继续为这个时代鼓与呼的方向。他抓起电话就给高风打，想通知高风他还要下去，一个人下去，一定要为阳光再写点儿什么。
电话关着，打了几遍都没打通。麦源有点儿失望地走出办公室，想到阳光明媚的大街上走一走，刚出文联大院，就看见老胡跟一个中年女人朝相反的方向走去，那中年女人一看就不是省城的，她踩在省城马路上的脚步一点儿也不踏实，跟在老胡后面的样子就更不踏实。她是谁呢？麦源望着他们的背影，怔怔地想了会儿，突然就明白，老胡有了外遇，而且是个背影很不错的女人。
发现这点麦源很兴奋，情不自禁地就跟过去，跟了几步突然停下，我不能打草惊蛇，俗话说捉贼捉赃，捉奸捉双，我得等他们把事儿搞出来，搞出来看他老胡还怎么说？
一连几天，麦源过得都不是太正常，老胡跟中年女人就那么闪了一次然后就消失了，他费了好大劲儿，还是没能找到他们隐身的地方，他敲过老胡家的门，装作跟他谈工作的样子，敲得很有底气，老胡没开。他为什么不开呢？麦源想了一个晚上，第二天又去敲，很早，天刚亮，他就堵在了老胡家门前，心想我花一个上午，看你出不出来。结果一个上午让他白白糟蹋了，据后来打探到的消息，人家老胡压根儿就不在里面。邻居说那天听见他来过，但很快又走了，去了哪儿不晓得。麦源恨死自个儿了，早知如此，那天就应该当场逮住他，当场揭穿他，像老胡这种人，一点儿都给不得面子。
