"琳……琳儿她走了有十年了吧？"陈雪吟突然问。
王起潮颤了一下："十年，十年零四个月又五天。"
接着又是沉默。王起潮不安了，这是多少天来陈雪吟第一次开口问他，而且谈起了他的妻子。他期待着陈雪吟问下去，又害怕她问。自从陈琳在那个风雨交加的夜晚突然撒手人寰，她就像一个梦，沉睡在王起潮心灵的最阴湿处，王起潮害怕有阳光突然把她照亮，更害怕别人突然闯进那一片禁地。每个人都有被自己封起来的秘密，王起潮的秘密里除了忏悔，还有生命不能承受的痛憾。
"她是二十六岁时嫁给你的？"陈雪吟终于又问过来一句。
"是二十七岁。"王起潮机械地回答。
"不，二十六岁。"陈雪吟对着窗外，固执地说。
王起潮没再纠正，这个问题没多大意义，重要的是陈琳的生命因他而突然终止，那是一个无可挽回的悲剧，也是他今生今世不能饶恕的一个罪。
"二十六岁，她属马。"陈雪吟说。
"您记错了，她属蛇。"王起潮这一次纠正了。
"混账！怎么能把属相搞错，她属马！"陈雪吟猛然动了怒，像是跟谁生很大的气。过了一会儿，她又平静地说："她生在那个早春，草儿刚刚发芽。"
"什么？！"王起潮忽然想起医院里她曾喊过的名字，眼睛惊得老大。
陈雪吟却丢下他，默默离开阳台，进了暂时供她睡觉的卧室。
王起潮心里，再也无法阻挡住一个接一个的猜想，不，不是猜想，几乎就是对真实的一次次触摸。这个夜晚，他好几次从床上惊起，冥冥中听到，屋子里好像有响动，侧耳静听，却什么也没有。对面的屋子静静的，一点儿声息也没。
波波再次打来电话，问陈雪吟是不是还住在他家。王起潮支吾两句，借口工地有事，把电话挂了。
那天波波拿着照片，再三让王起潮确认，照片上的女人是不是陈雪吟。王起潮只看了一眼，便确认是她。但他没跟波波承认。
"为什么？"王起潮一次次问自己。其实他心里很清楚，他跟波波同样迎来了困惑，这个叫陈雪吟的女人突然带着一大团迷雾闯进深圳，把他们原本就不平静的生活搅得更乱。第二天中午陈雪吟对着陈琳的照片发呆时，王起潮便知道，自己要搞清楚的绝不只是她跟林伯久的关系，一个更大的疑惑从心里跳出来，吓他一跳。吓过之后，那个想法便越发明朗，以至于陈雪吟突然提出要走时，王起潮竟用一种近乎粗鲁的方式阻止了她："你不能走，你必须在这儿住下来！"这话听上去真就有点儿像工头，如果陈雪吟去工地看看，王起潮在工地上扯着嗓子骂骂咧咧的做派保不准会让她怎么想。王起潮却顾不上这些，现在不只是把她留下，重要的是还要从她嘴里掏出实话。
谁知陈雪吟突然就闭起了嘴巴。那晚以后，她又恢复了刚来时的样子，除了做饭，除了默无声息地站阳台上发呆，跟王起潮，再也不肯说一句话。王起潮又不能拿话逼她，日子突然间就有点儿紧张。
波波偏是不理解，她认定王起潮在玩一个阴谋，阴谋的动机和目的她虽不是十分清楚，但她已经闻到了阴谋的味道。一个男人为什么要平白无故地关心一个女人，他的关心里到底有几多真实的成分？还有，为什么一提陈雪吟，他的关心就变了味？波波将一连串的疑问说给郑化听，郑化也是一头雾水。这个时候的郑化已回到管理层位子上，职务虽是副总经理，但百久很多事，都回到了他手上。
"你先不要胡想，王起潮这个人，我还是多少了解一点儿，不像你想得那么坏，至少不能把他跟马才想成一类。"
