这个故事是一位老爷爷告诉我的，他和他的孙子生活在肯塔基州东部的山区庄园。，每天早上，爷爷都早早起来，坐在厨房的桌子边，投入地阅读他称之为“经典名著”的那些书籍。他的孙子受爷爷的影响，也尽自己最大的能力，模仿爷爷阅读那些书籍。
一天，孙子问道：“爷爷，我一直试图像你一样阅读这些好书，但我并不能真正理解它，即便是理解的部分，一旦我合上书，马上又会忘得千干净净了。花费这么多时间读这些书籍，到底有什么好处呢？”
爷爷平静地从一个竹子编成的筐子里夹起一块块煤炭，把它们丢进炉火熊熊的取暖炉里，然后对孙子说道：“拿着这个空煤筐，到河边取一篮子水来。”
孙子按照爷爷所言，提着篮子走了。等他返回到家中的时候，竹篮里的水已经漏得一滴不剩了。爷爷笑着对孙子说道：“下次打水的时候，你必须走得更快点。”孙子拿着竹篮再次来到河边，这次他跑得比上次快了许多。但是，在他回到家中之后，竹篮里依旧空空如也。喘着粗气，孙子告诉他的爷爷：“用竹篮打水是不可能完成的任务。”说着孙子换了一个桶过来，爷爷说道：“我并不需要一桶的水，我只要一篮子的水。你能够做到的，只是你尝试得还不够充分。”爷爷走出门外，亲眼观看孙子的尝试。
关于这一点，孙子清楚地知道，竹篮打水是根本不可能的，但他希望给他的爷爷演示一遍，让爷爷知道，无论他怎样尽自己最大的能力，也无论他跑得多快，在他回到家中之前，篮子里的水都会漏光的。孙子再一次盛满一篮子水，飞速地向爷爷跑来，再一次，篮子中没剩下一滴水，孙子气喘吁吁地对爷爷说道：“你看到了吧，爷爷，根本没有一点用的。”
“你真的认为这样做没有一点用处吗？”爷爷说道，“好好看看这个煤筐，”孙子细致地打量了一下竹篮子，第一次，他认识到，竹篮确实和以前不同了，那个脏兮兮、黑乎乎的篮子不见了，取而代之的是一个洁净如新的竹篮子。
“孩子，看到发生的事情了吧，阅读好书也是如此，你可能无法完全理解它，也记不住多少内容，但只要你用心阅读它，它就会在不知不觉间净化你的心灵。”
花费时间坚持用心阅读好书吧。而且，千万别忘了和你的朋友们一同分享这个竹篮打水的故事。
