抛砖引玉
在某次期末考试前夕，老师宣布：本次期末考试非常重要，为了鼓励同学们努力学习，本次考试将重点奖励那些上进的同学。如果你上次在全校排第100名，这次排50名，那么将给予奖励。相反，如果你上次是50名，这次降到了100名，那么将要受到小小的惩罚。
乍一听，这个奖惩制度很公平，但是那些成绩较好的学生仔细一想，就觉得对自己很不公平。他们会想：全校有1000人，学生甲现在排名900，假设他下次考到了500名，那么他会得到奖励；学生乙现在排名100，下次考了第200名，那么他会受到惩罚。但是，即使甲的名次上升了，乙的名次下降了，200名也还是要比500名好很多啊！但现在排200名的却要受到惩罚，这公平吗？
神秘登场
关于上面那个奖惩制度，我们且不去论它是否公平。先来看看佛经里所讲的，或许能找到一些类似的东西。
闲来读佛经，发现里面有一个“奇怪”的逻辑：放下屠刀，立地成佛。这是佛家劝人为善的话，虽然这里的“屠刀”指的并不是真正的刀，而是指一切恶的东西，但顺着这句话，我们可以想到这样的现象：一个人即使他杀害了很多人，但是如果他在杀最后一个人的时候良心发现，把那个人给放了，或者救了一个人，那么他从此就从坏人变成了好人。比较典型的例子就是在《新少林寺》中，刘德华饰演的军阀少帅侯杰就是这样一个角色。这是从坏人向好人转变，那么反过来呢，一直做好事的人，如果做了一件坏事，那么很可能就被划入坏人的行列了。我们把思想延伸一点，拿唐僧来举个例子，在《西游记》里，唐僧是十世修行的好人（翻遍古今中外小说，恐怕找不到比他还好的人了），可是最后因为没有兑现那个河神的诺言，就被罚不能取全经书。虽然唐僧没有被归入到坏人的队伍，但是其受到的惩罚可以说过于严重了。
这样看来，做好人还不如做坏人。因为如果你是一个好人，哪天不小心做了一件坏事，即使是无心的，也可能被“打入十八层地狱”，而坏人呢？在“放下屠刀”之前，可以为所欲为地做坏事，只要最后“放下屠刀”就行了，这是多么简单的事。
但是，人们从来不认为“放下屠刀”的大恶人，就此成佛实在是太便宜他了；同样，人们还会认为，一个好人做了一件较小的坏事受到严重的惩罚也是“罪有应得”，谁让他之前是好人呢。
这个奇怪的逻辑背后隐藏着什么呢？是什么让人们产生了这种“善恶不分”的想法呢？
揭秘事实
上面的现象可以概括为：一个坏人，做了好事，那么他可以不必为之前所做的坏事负责，甚至杀过人也可以一笔勾销了，而且就因为这件好事，还会受到人们的信任和表扬；而一个好人，偶尔做了一件坏事，那么他之前做的所有好事在人们看来都不算什么了，不仅不被承认，反而因为这件坏事，人们会让他承受更多的惩罚，也就是让他受到的惩罚比坏人做同样的坏事要严厉得多。这样看起来，非常不公平。同样是好事，坏人做了效果就超级好；同样是坏事，好人做了下场就比较惨。
人们之所以只看到坏人做的好事和好人做的坏事，是因为这两种事情发生的概率都比较小。对于坏人做了好事，几乎可以上“头条新闻”。这件好事虽小，但能引起轰动效应，于是人们把他之前的坏行为都忽略不计了，还大加赞赏他做了这件好事。
