我想过我会在祁国皇宫与他不期而遇，会在招待使臣的晚宴上被他撞见，会在封后大典上被他戳破身份，种种可能中，唯独没有今夜的不期而遇。
——晏倾君
正好先前领命去搜宜沣殿的一队宫人回来，为首的太监弯着腰，捧着手里的东西举到祁天佑眼前，恭敬道：“皇上！在越小姐房内搜出这个！”
光滑的缎布上绣着粉色的梅花，如雪中映血。缎布缠缠绕绕，是手制的一朵牡丹，却是梅花点绕。略略看去，也就是女儿家的手工制品，并不见异常。
“这是你的？”祁天佑开口问向越如梅。
越如梅抬头看了扶汝一眼，扶汝正要开口说话，祁天佑提高了声音加问一句：“这是你的？”
扶汝露出一抹苦笑，秀美的眸子如一汪死水，不起波澜。她瞥开眼，再不看越如梅，亦不看那缎布做出的牡丹花。越如梅顿时慌了神，眼眶发红，哭了起来。
祁天佑不耐地皱起眉头，烦躁道：“老鼠被踩到尾巴姑且嘶叫几声，越家女子，莫非是受个惊吓便连一句话都说不出来？这东西是不是你的？昨夜你去了哪里？你若再不开口，将越琏召进宫来一并审问！”
越琏是越如梅的生父，扶汝的大哥，越家家主，身居尚书要职。
越如梅算是明白了，今日恐怕难逃一劫。那牡丹，不是她的。可上面绣的梅花，与她身上的衣物、手里帕子上的一模一样，那梅花……是她亲手绣上去的，可那缎布，明明是送给扶汝太后的……
“昨夜，臣女去了宜沣殿的后山。”越如梅擦掉眼泪，声音尽量平静。
“去后山做什吗？”祁天佑逼问。
越如梅沉默。她只是依着扶汝的指示在戌时离开宜沣殿，如今知晓信息有误，却也无法申辩，否则就是在说自己与扶汝太后有串通有预谋。而那牡丹……显然里面镶了东西。在这个时候被搜出来，里面镶的东西能是什吗？毒药无疑。
“是臣女撒谎，其实臣女并未去后山。昨日皇上因为一个宫女罚我在兴华宫跪了半日，颜面尽失，我实在气不过。又恐她威胁我日后在宫中的地位，想要赶尽杀绝，因此换了身与邱婉姐姐相似的衣物，唤楚月陪我去沣水湖边，又怕直接推她入湖她会呼救，因此事先下毒，待她无力呼救时扔下沣水湖。臣女知道邱婉姐姐当时也在沣水湖，所以想要嫁祸。如今东窗事发，都是臣女嫉妒心起，还心狠手辣，想要在扶汝太后那里寻得庇护。臣女知罪，一切罪孽皆该臣女来还，与扶汝太后无关，与家父无关！请皇上明察！”
越如梅的一番话，说得极为镇定，有条有理。看扶汝太后的表情她便知道事情已经脱离了原本预计的轨道，而扶汝太后也未有出面保住她的意思。既然如此，现在她能做的，只有将所有罪责往自己身上揽，免得脏水泼在扶汝太后身上，泼在越家身上。
“所以，这牡丹花，是你做好带进宫的？”
越如梅抬头，淡淡地扫了一眼那绣着梅花的牡丹状缎布，沉声回答：“是。”
一个“是”字，一锤定音。
夜凉如水，宜沣殿后山，月光如玉，林间影影绰绰。
晏倾君两腿搁在树桠上，身子斜靠在身侧人的肩背上，眯眼俯瞰灯影闪烁的祁国皇宫。
很安静，可以听见树叶沙沙作响。很平静，只能看见昏黄的宫灯明明暗暗。安静下的无声挣扎，平静里的暗潮汹涌，这便是皇宫。无论是在东昭还是祁国，都是一样。
