给斯维亚托斯拉夫发英雄帖的是拜占庭皇帝尼基弗鲁斯·弗卡斯(NikephorosPhocas)，他是在安塞雅鲁斯战役中惨败的利奥·弗卡斯的侄子，也是一名拜占庭统帅，在君士坦丁七世之子罗曼努斯二世(RomanosⅡ，959-963年在位，罗曼努斯一世的外孙)执政时期，他曾率领一支庞大舰队收复了克里特岛。
罗曼努斯二世是个短命鬼，执政四年就驾崩了。尼基弗鲁斯博得皇后的芳心，两人坠入爱河。也许只有皇后坠入爱河，尼基弗鲁斯看重的只是皇帝的宝座。
于是乎，尼基弗鲁斯成为共治皇帝，与罗曼努斯二世的两个冲龄幼子巴西尔二世和君士坦丁八世共同执政，是为尼基弗鲁斯二世(NikephorosII，963-969年在位)。
俩娃娃太小，实际上就尼基弗鲁斯说了算。请大家记住这两个小朋友，马其顿王朝，乃至拜占庭帝国的兴衰都系于他俩身上。
尼基弗鲁斯建立了一支强大军队，除了正规军以外，还收编不少罗斯人、马扎尔人、佩切涅格人、格鲁吉亚人等等。
在他执政时期，拜占庭对阿拉伯人的攻势依然摧枯拉朽，塞浦路斯岛、吉里吉亚、叙利亚北部相继光复。
正当拜占庭在小亚细亚节节胜利、阿拉伯帝国步步败退的时候，保加利亚发生内讧。
保加利亚的底层农民备受剥削，他们忍无可忍，便铤而走险，揭竿而起。另一方面，由于皇室贵族的叛乱，使得保加利亚皇室权威尽丧。更有甚者，叛乱的封建主在保加利亚西部地区搞起自治，建立自己的国家。
尼基弗鲁斯看到阿拉伯人被打得溃不成军，他心花怒放；看到保加利亚祸起萧墙，他满脸灿烂。
自从罗曼努斯一世开始，拜占庭一直采取稳健政策，避免和保加利亚硬碰硬，即使在西美昂驾崩、保加利亚爆发起义的时候也是如此，每年都向保加利亚进贡。
可是如今，斗转星移、时过境迁，是时候解决保加利亚人了。
军事统帅出身的尼基弗鲁斯狠咬钢牙，决定摆平保加利亚，除掉这个心腹大患。他停止向保加利亚进贡，施展拜占庭祖传的外交手段，给斯维亚托斯拉夫写了这封邀请函。
斯维亚托斯拉夫在收到信件和一千五百磅黄金以后，乐不可支。
967年8月，他率领罗斯武士气势汹汹地杀向多瑙河沿岸。一路上，他耳边不住地响起尼基弗鲁斯信中所言：阁下倘若依朕之言，起兵讨伐保加利亚，事成之后，好处大大的。
受到利益的驱使，斯维亚托斯拉夫进行了这次冒险，同时也迈出了走向死亡的第一步。
魅力巴尔干
基辅罗斯军的到来并没有使保加利亚人团结起来、一致对外。相反地，一些保加利亚贵族当了“汉奸”，投靠了侵略者，保加利亚北部沦陷。
斯维亚托斯拉夫乘胜进攻，夺取了保加利亚首都普利斯卡，还俘虏了保加利亚沙皇鲍里斯二世(BorisII，969-971年在位)。
站在普利斯卡城内，这位武士公爵心潮澎湃。城里的建筑雕梁画栋，宛如梦中仙境，贝阙珠阁、玉宇琼楼，鳞次栉比。如此富丽堂皇的都市让这位草原来的汉子大开眼界。
返回基辅解围后，斯维亚托斯拉夫对母亲和孩子们嘘寒问暖
