八四三年，当这块巨大的版图第一次瓦解的时候，由于温厚的路易去世，并且萨拉森人重新夺同他们的版图，也就是说在埃布罗河和洛布尔加河之间的整个西班牙版图；在帝国分裂成的三大块中，已经形成了产生一个皇帝的因素。其中洛泰尔①拥有意大利和高卢的一大块三角形地盘。还有两个国王，路易拥有日耳曼，查理拥有法兰西。
然后，八五五年，分裂的二块中的第一块再次分裂，从查理大帝的帝国一再分裂的版图中，还可以产生一个皇帝，就是意大利的路易；产生一个国王，就是拥有普罗旺斯和布戈涅的查理；还产生另一个国王，就是拥有奥斯特拉齐的洛泰尔，此后，奥斯特拉齐称为洛林，后来又叫洛林。当第二份遗产，即口耳曼人路易的王国四分五裂的时候，最大的一部分形成了德意志帝国。伯爵领地、公爵领地、大公领地、自由城市，这些受到边境守卫者、城堡卫戍官保护的无数“蚁穴”，就建立在小块地域中。最后，当第三份，也就是秃头查理的国家在岁月和亲王们的重压下屈服和瓦解时，这次最后的毁灭足以产生一个国王，也就是法国国王；其中有五个至高无上的公爵，即布戈涅公爵、诺曼底公爵、布列塔尼公爵、阿吉坦公爵和加斯柯涅公爵；还有三个伯爵兼亲王，即香槟伯爵、图鲁兹伯爵和佛兰德斯伯爵。
这些皇帝都是提坦神②式的人物。他们在一个时期里掌握宇宙，然后死亡使他们松开手指，一切便跌落下来。
可以说，莱茵河属于拿破仑，就像以前属于查理大帝那样。
拿破仑并没有梦想建立一个莱茵河公国，如同法国王室和奥地利王室长期斗争中，有些平庸的政治家所做的那样。他知道，一个地域成纵向的王国，如果不是岛国，那是不可能存在的；只要遭到强烈打击，它就会屈服，一分为二。一个公国不应追永简单的社会等级；为了能够维持和抵御外敌，庞大的社会等级是必需的。除了某残缺和某些城市以外，拿破仑皇帝把莱茵河联合体看作地理和历史形成的那样，只满足于让它形成一个联邦系统。必须让莱茵河联合体对抗南北，给南北造成障碍。它过去反对法国，皇帝要把它反转过来，他的政策是运用巨人的力量和一个赌棍的智慧，摆弄这些帝国，让莱茵河的大公们扩大权力，皇帝明白，他是在扩大法国的皇权，同时减弱德国的皇权。果然，这砦变成国王的选侯、这些变成大公的城堡卫成官和诸候，在面对法国那一方面有所损失，却在奥地利和俄国那一方面大有所得，他们从前面看是强大的，从背后看足弱小的，对北方的皇帝来说是国王，而对章破仑来说是省长。
因此，对莱茵河来说，有四个截然分明的阶段，有四个非常明晰的面貌。第一阶段足在大洪水之前的时代，也许是哑当之前的时代，到处是火山；第二个阶段是古代，那时日耳曼和罗马进行斗争，恺撒在罗马放射光芒；第三个阶段是，神奇的时代，那时出现了查理大帝；第四个阶段是现代，德国和法国进行斗争，拿破仑主宰这个时代。不管作家怎么写，以避免这些伟大光荣的事迹的单调色彩，只要从头到尾穿越欧洲历史，恺撒、查理大帝和拿破仑总是三个军事上的，或者不如说是千年不变的巨大里程碑，人们在前进的道路上总是一再遇到他们。
现在，冉作最后一次审视，以便结束本文。莱茵河这条具有天意的河流，似乎也足一条有象征性的河流。在它流经的山坡、河道和地区，可以说，它是文明的形象，它已经为文明出了那么多的力，它还要给文明继续效力。它从康士坦茨湖一直流到鹿特丹，从老鹰出没的地方一直流到盛产鲱鱼的城市，从教皇、主教和皇帝居住的城市一直流到商人和资产者的商行所在地，从阿尔卑斯山一直流到大西洋，就像人类本身一样，从崇高的、永恒的、无法理解的、平静的、光辉的思想，一直发展到宽广的、灵活的、风云变幻的、阴沉的、实用的、通畅的、危险的、不可探测的、充满一切的、负载着一切的、能丰富一切的、能使一切麻木的思想；从神权政治一直发展到外交手段，从一件伟大业绩发展到另一件伟大业绩。
1838年8月17日于圣戈阿尔
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①洛泰尔(795-855)：西部皇帝（840-855），意大利国王(822-855)。虔诚路易之子，被他的兄弟日耳曼人路易和秃头查理打败，不得不接受了凡尔登条约：拥有意大利、普罗旺斯、布戈涅、法国东部，以埃克斯—拉沙佩尔为首都。
②希腊神话中的巨神族，由天神和地神所生，共六男六女。
