三、中国竞底的普遍性
竞底在中国社会是极为普遍的现象，如果说它是中国人最重要的民族性之一，恐怕一点也不为过。从古代的"头悬梁，锥刺股"、"卧薪尝胆"、"吃得苦中苦，方为人上人"，到现代的"一不怕苦，二不怕死"、"公而忘私"、"活着干，死了算"、"没有任何借口"等风靡一时的口号，无一不浸透着竞底的精神。
无独有偶，在华为发生众多横死事件后，任正非在公众训话中，对此也有一句类似的名言："人生是美好的，但过程充满了痛苦。"在讲话中，任正非没有反省，唯有对"艰难奋斗"的再提倡、再强调。
"头悬梁，锥刺股"压榨的是人的生理资源，这当然是不可持续的；而在"吃得苦中苦，方为人上人"这个口号中，"人上人"是没有止境的，"苦中苦"也是没有限度的，但人生苦短，人们对苦难的承受底线，也不是可以持续地开掘下去的。
以提高人们对痛苦、对丑恶的承受能力，从而获得竞争优势，这绝不是提升人的价值的有效途径。正因为中国人实施的竞底战略，才出现了经济快速腾飞三十年，而人均收入只有美国人的2.9%的"奇迹"，也才有打工妹18~20年收入没有实际增长的悲剧。
案例：重压下的花朵--中国儿童们的竞底式生存
竞底是中国一个极为普遍的现象，只要稍稍用心观察，就可以轻易在身边找到竞底的事例。
深圳荔园小学是市里一所有口皆碑的好学校，其教学特点非常具有中国特色。平心而论，荔园的校长和老师们，都是极其负责的，否则，按照竞底特点，他们不可能安稳地在一所好学校里就职。
例如某年级八个班的语文课，由甲、乙两位老师负责，学校将按各班的平均成绩、最高最低成绩等一系列基于分数的指标，来考核甲、乙的工作业绩。如此一来，甲、乙老师为了使自己班上的学生在语文成绩上胜过对方，则本能地倾向于加大学生的语文作业。
同样，数学和英语老师也面临着类似的压力，他们也会加大自己这门课程的作业，与语文老师争夺学生的课余时间。
各科老师竞相发力的结果，是可怜的小学生们负担日趋沉重。尽管深圳小学生"减负"的口号喊了很多年，但孩子们的负担却越来越重：
1.首先被剥夺的，是娱乐时间，在巨大的学业压力面前，童年的快乐自然无足轻重；
2.其次被消灭的，是正常生活时间，孩子们不再能轻松地散步，读课外书；
3.最后被压缩的，是起码的生理时间--睡眠时间。
如果家长认为孩子应该有时间培养自己的兴趣爱好，发展健全的人格，而不积极协助执行老师的竞底政策，那学生立刻就面临完不成作业、退步的局面。退步的学生拉低了班级的平均成绩，必然会影响科任老师的"政绩"，因此科任老师会通过排名次、课堂批评、留校、召家长谈话等一系列措施，将学生纳入竞底的"正轨"，这些"纠正措施"显然将对学生的自信心形成重大打击，影响其人格发展。因此，家长只得"两害相权取其轻"，认真配合老师，不让儿童玩、干家务，尽量集中所有时间在功课上。
那么，能否通过转学来改变境遇呢？实际上，所有"好"学校都和荔园小学的操作模式一样，而口碑差的学校，男生变坏、女生早恋的风险，不是一般家长所愿意承受的，这又是一个"两害相权取其轻"的抉择。
正如李志强对他手下打工妹的生存状态了如指掌一般，学校对儿童们的压力也心知肚明，但校长照样有自己的苦衷：如果不采取竞底政策，学校的名次退步了，那么教育局很可能摘掉校长的乌纱帽。
再进一步说，如果市教育局不对校长施加竞底压力，深圳市的升学率势必在广东省退步，那么教育局长也干不成。
照这样一直追溯上去，一个小学生所受到的竞底压力，可以最终追溯到教育部长乃至总理身上。而总理来自民众，反过来说，竞底的总根源还是出在民众的身上。
中国的中小学教育是如此竞底，那么高等教育是否又明智一点呢？中国刚开始研究生教育时，一名教授每年基本招一个博士、两三名硕士，而现在居然能带100名博士。我的同学2008年来参加航展，自豪地向我表示自己带了28名工科博士，我跟他开玩笑："这么多学生带得过来吗？"他倒也很坦率："只要能搞到项目，搞到钱就行，反正也不是我带，下面有一个团队，我在行内的人头熟，他们有问题我知道该让他们去找谁就行了。"
工科教授也许还有项目和经费的底线限制，文科教授们就更加可以竞底了，我的同学告诉我：他带28个博士并不算多，还有一个教授带100名博士的。我想，恐怕这真可以申请吉尼斯纪录了。
