叶秋生说：“我会尊重皇甫县长的，您放心。”
“我也和他说过，老同志要有老同志的胸怀，什么叫老同志呢，就是新同志来了把他扶上马，再送一程。”
“他不愧是您亲手培养起来的，也值得您为他骄傲。”
“哈哈，不是我自夸，我看人还是很准的，不过呢，他现在当这个县长，我不过是让他帮你打几天短工，我还准备让他独当一面呢。”张书记毫不顾忌地说。
这可是一个机密的消息，叶秋生下意识地看了看坐在前面的秘书和司机，可这两个人好像根本就不知道后面两个人在说话似的，没有任何反应。
车到了县委宾馆，皇甫端等一干人早就等在门外了，看见车进来，皇甫端快步走到车旁打开车门，点头说道：“张书记好，路上辛苦了。”
张书记下了车，热情地握住皇甫端的手说：“你们才是真的辛苦呢，在基层工作不容易啊，路上我听小叶都介绍了，你干得不错啊，以后也要继续发挥作用啊。”
皇甫端迷茫地看了看叶秋生，叶秋生向他眨眨眼睛。一切尽在不言中了。随后张书记又和皇甫端身后的兴城其他党政领导打过招呼，皇甫端和叶秋生把张市长请进房间里休息。
两个人陪张书记进了房间，服务员放好水，张书记洗漱了一下。叶秋生问：“是不是要休息一会，吃过午饭后再去抚远乡？”
张书记摆摆手说：“不必了，现在就出发吧。”
出发后车队中又增加了一辆兴城县的新闻采访车，半个小时后就到了抚远乡。因为事先已经通知过了，王启东和赵宝康带着乡政府的一干人员早已迎接出来，打过招呼后，张书记径直来到会议室，听取皇甫端和王启东作的兴城县和抚远乡的工作汇报。汇报的时间不到一个小时就完了，最后张书记做了四十分钟的重要讲话，无非是肯定兴城县在新班子的带领下做出的成绩，然后就农业问题、农民减负和农村税负改革提出几点意见，意见虽然是说兴城县的，但对江城市整个全局还是具有很大的指导意义。汇报一结束正好是吃午饭的时间。不见一个上访的群众，也不见一个闹事的，一切都很顺利，看得出来张书记心情很好，吃饭的时候破例喝了点酒。领导心情好了，下面的人自然就容光焕发。
吃过饭后，张书记又根据安排看了小城镇改造，慰问了几个困难户，市、县的电视台全程跟踪。
张书记在兴城调研了两天，叶秋生和皇甫端自然贴身陪护，可就在张书记临走前的一天晚上，张书记把皇甫端叫到了自己的房间，说有重要的事情要和他交代，但具体谈话的内容没有一个人知道。
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送走张书记后，叶秋生感到一阵的轻松。接待上级领导，虽然笑嘻嘻的，神态自如，但实际上是紧张疲惫的。
一天晚上，叶秋生吃过晚饭回到房间正准备洗澡，突然有人敲门，打开门一看，只见皇甫端手里拿着几个塑料袋，袋子里装着几样小菜，胳膊窝夹着一瓶酒笑嘻嘻地站在门外，叶秋生赶紧把他请进来。
皇甫端也不客气，走进房间，把带来的小菜一样样摆在茶几上，又朝叶秋生一晃酒瓶，问：“酒杯呢？”
叶秋生苦笑道：“我这里哪有酒杯啊。”
“那就拿两个茶杯。”皇甫端说道。
叶秋生只得依皇甫端拿出两个茶杯，两个人坐好后，皇甫端把带来的茅台酒分别倒在两个茶杯里，举起杯说：“叶书记，你看你来这么长时间了，我们还没私下在一起喝过酒，正好今天都有时间，我们喝两杯。”
