将近傍晚，易小冉从睡梦中醒来，睁开眼睛，看着窗边那瓶新插的兰花出神。
馥舍里只有他一个人，躺在天女葵的床上。想必又有什么客人来，天女葵不得不去应酬。这些天没有客人的时候她都守在易小冉身边，易小冉有时候梦里都觉得有羽毛般的触感轻轻拂过他的脸，醒来的时候他猜那是天女葵柔软的手指。
窗外格外的安静，女人们现在大约都在梳妆打扮，等着入夜时分成群结队的客人上门。易小冉听见微风吹过树叶发出“哗哗”的声音，院子里泉水流进池中“哗哗”的声音，窗口竹帘起落“哗哗”的声音，一切都平安美好，显得那么不真实。
他闻见了淡淡的烟草味，微微一惊，坐了起来。烟草味是从窗口飘来的，易小冉看见那里一道缭乱的淡蓝色烟雾冉冉上升。
“是你。”易小冉的声音颤抖。
“你的伤势如何？”天罗雇主淡淡的声音从窗外传来。
“一点皮外伤，养得差不多了。”易小冉无声地伸手，按住床边那柄短刀，竭力保持声音平稳，“我以为你们不会再来找我了。”
“为什么不？”雇主笑笑，“刺杀叶赫辉的行动完成得很好，你也尽了你的力，虽然没当好一个守望人……不过既然白发鬼也成功地撤离了，你就算完成了工作，我来是把剩下的钱付给你。”
“白发鬼如何撤离的？”
“他不相信你，自己选择了撤离的路，他是一枚很难用的棋子，不相信任何人，我们也很头痛。”
“我听说那晚缇卫七所在附近设了埋伏，你们不怀疑是我泄密？”
“如果你真的是缇卫的暗探，就不会差点被羽林天军幕府的参谋们杀死吧？这一次缇卫七所的埋伏也很不成功，我们的密探及时送出的消息，我们提前做好了准备。”雇主顿了顿，“不过，七卫长苏晋安确实成了我们棘手的敌人。”
易小冉心头一跳：“你们想……杀了他？”
“想，但是还不会行动，苏晋安太狡诈，没有完全的把握，我们不会动手。而且现在对缇卫长动手，可能会激怒大教宗，我们还不想把事情弄得不可收拾。”雇主慢悠悠地说，“我们想再雇你一次。”
“杀谁？多少酬劳？”
“绝对符合你的世家之道……目标是，大鸿胪卿。你还是当守望人，白发鬼是‘刀’，会解决其余的事情。酬劳是一百五十个金铢，大鸿胪卿人头落地，如果你还活着，我们就一次付清，如果你死了，钱会付给天女葵……她是你的女人了，是不是？”
“两百金铢，预付一百。”
“两百可以，没有预付。”雇主说得斩钉截铁。
“为什么，上次都有预付。”
“因为你会带着钱和你的女人逃走，如果我是你这样一个男人，有了天女葵这样的尤物在怀里，我也会想带她去很远的地方……没有纷争的地方。”
易小冉沉默着，雇主也沉默着，院子里泉水“哗哗”地响，风吹树叶“哗哗”地响，竹帘起落“哗哗”地响。
不知过去多少时间，易小冉终于吐出了两个字：“成交！”
他感觉到格外的疲惫，不禁靠在了枕头上。他想其实平安美好的生活果真对他只是一个幻梦了，从他踏进酥合斋的第一天起，他注定要在一场血腥里求活命，过去几天的幸福只不过是他躲在天女葵怀里逃避的结果，他们在被子里赤裸着拥抱，用尽一切力量缠绵，也许不是因为情感浓烈如酒，只是因为害怕。
他忽然发现自己心底仍旧很怕。天女葵也害怕么？即使紧紧地拥抱着……可依然怕着什么？
窗外的烟雾依旧冉冉上浮，可是没有人说话。
“你还在么？”易小冉试探着问。
“还在。”雇主说。
“还有什么没交待的？”
“只是看着太阳落山，很久没时间看落日了，自从来了帝都，总是忙忙碌碌。这风，这夕阳，真好啊。”雇主幽幽地叹了一口气。
