桑卢维奇的奇谈怪论，甄燕起初没明白。后来好好回味了几遍，她不能不赞同这个观点--你可以什么都不是，但必须是一个记者！
当足球记者前，甄燕从来没认真看过一场足球赛。有这90分钟的工夫，她更愿意看场精彩的电影。与写枯燥的足球报道相比，她更想信手涂鸦，写写看电影的感受和体会，她觉得自己的文笔要比长相更有吸引力，但浪费在足球上就得不偿失了，真的是给糟蹋了！
时间长了，甄燕和桑卢维奇的接触多了，她才逐渐对这个老头有了好感。桑卢维奇看上去是个老顽童，其实独在异乡为异客，他的内心却很孤独、很寂寞。虽然每天都享受走红地毯的待遇，一直被众星捧月，但特殊的职业要求，让他不得不对身边怀着各种目的的人充满警惕。除了睡觉，他每时每刻都要戴着微笑的面具，说着言不由衷的话，对付着错综复杂、一头乱麻的工作环境和人际关系。
甄燕精通外语，和桑卢维奇在交流上不存在障碍。也正因为对足球一窍不通，甄燕也从不像其他记者那样，和他探讨足球的专业战术。有一次甄燕感觉到工作压力太大，当着桑卢维奇的面儿耍起了小孩子脾气："我昨天的稿子就是写你说了些什么，今天的稿子又是写你说了些什么，明天的稿子还得写你又说了什么。你说什么跟我到底有什么关系啊？烦死我了！"
桑卢维奇看着甄燕撅起的小嘴，实在可爱，只好耐心劝解："燕燕啊，你不写我说了些什么，你拿什么交房租啊？你放心吧，我以后想说什么就只对你说，或者你想听我说什么，我就说什么。"
近距离的接触越来越多，甄燕也就越来越喜欢这个老家伙。除了足球，她和桑卢维奇还真有不少共同语言。她更喜欢听这个老人环游世界的经历和故事，她发现他简直就是一个活词典，没有他不懂的事情；她从桑卢维奇身上也学到很多东西，最重要的就是享受一切的生活态度。虽然年过六旬，但桑卢维奇仍然有过人的精力和体能，他不仅是足球大师，更是生活的高手。
这个富有传奇色彩的足球教练始终被外界赐予的光环笼罩着。但甄燕觉得，他和一般的打工者并没区别，他来中国是为了得到份工作，然后得到不错的报酬。至于他有多么高尚的情操、有多么崇高的理想，甚至他是中国足球的白求恩云云，不过是外界在用党员的标准来要求他。桑卢维奇也无意摘掉别人强行戴在他头上的这个高帽子：何必推辞别人强加给自己的无私和伟大？
这个发现让甄燕不再对桑卢维奇仰视相看，两人的交流也更加平等。即使上次《竞赛》拿桑卢维奇不参加升国旗奏国歌的事情大做文章，但甄燕发现，外界对此反应并不强烈，也只是牛猛一个人在为"中国球迷"做代言人。甄燕本想替桑卢维奇在《体育金报》上反击一下，但老头却摇了摇头："没必要，我来这里是为了训练球队，不是来辩论和骂街的。"
