李连福来到了潘源盛门前，朝着那个记账先生拱了拱手，笑道：“请教一下，王禀周先生在吗?”那人朝李连福上下打量了一下，道：“我就是，请问你是哪位?”李连福凑到他身旁，轻声道：“我叫李连福，是虹口的周先生安排我来的。”那人一把拉着李连福，道：“进来说话。”说完将纸笔朝旁边的箱子上一放，左右望了望，朝屋里走去。李连福对焦恩说道：“你们就在这里等着吧。记着，别太惹眼，四处逛逛去。”焦恩答应了一声，李连福便随着王禀周走进了潘源盛。穿过了外堂，王禀周带着李连福来到了后院的账房前，拉开门，示意他进去说话。两人到了账房里，王禀周把门关上，搬了把凳子到李连福面前，说道：“你请坐吧。”李连福点点头，坐了下来。王禀周也在他面前坐下，这才说道：“最近这里的情形可不太好啊。”
李连福问：“此话怎讲?”王禀周压低了声音说道：“从前黄老板和杜先生还在十六铺码头的时候，各帮各会在这里都有口饭吃，也相安无事。现在他们把码头放出去了，那个庄景承得了这地盘后，除了黄老板、杜先生的烟土生意外，所有的店铺加收两成保护费，并把‘李家七霸’打出了十六铺。那李老四被打成重伤，听说断了条腿。其他所有的小帮派都要听他们的。前段时间，庄景承又开始到这里来抽生意税，规定有店面的，每户每月要多交十块大洋，摆摊的要多交一块。这里做生意的都是靠着黄浦江吃饭的苦哈哈儿，唉，他们现在又找了几个能打的，咱们是有苦难言啊，所以我这才去偷偷找上的杜先生。”王禀周一见李连福，便大倒起了苦水。“能打的?”李连福问道，“你是说谁?”
王禀周哼了一声，道：“就是从前郑家木桥的那帮人，一个比一个横，打起架来都是豁了命上的。”“什么?”李连福皱眉道，“是宗传雄他们吗?”王禀周说：“就是这几个。李家兄弟也是给他们打伤的。”李连福暗诌道：“这几个不是跟了洪门了吗?怎么又帮着青帮的人来十六铺收拾摊子?这其中必定有文章。”李连福站起身，说：“我知道了，老王，你平常在这里帮我多盯着点，有事就来告诉我，我平常就在公馆马路上的八美轩里。”“我晓得的，我晓得的。”王禀周笑道，“现在你李老板的名头，在上海滩上可是大大的响亮啊。”李连福点头道：“那我先到码头上去瞧瞧。平常宗传雄他们会来这里吗?”王禀周摇了摇头，说：“不会的，这帮人就来过两次，动了两次手，就打残了四五个人。”
李连福走到了潘源盛的大门口，身旁的王禀周轻轻说道：“那边几个穿黑衣的，就是庄景承的人。”李连福一眼望去，便看见市集上站立着五个人，都是双臂环抱，身着黑色水绸衫，敞开着衣襟，袖口卷起，一望即知这伙人都是地头上的地痞流氓。李连福点了点头，对王禀周道：“你进去吧，剩下的事让我来做。”说完，他朝焦恩招了招手。焦恩走到李连福身旁，问：“怎么样了?”李连福说道：“你现在就回去，找二十个兄弟，身上藏好家伙，到这里来。记得不要太张扬，过来以后假装互相不认得，看我眼色行事。”焦恩点点头，回身就朝着北面的公馆马路跑去。李连福混入人群，慢慢走到那几个黑衣人身后，蹲了下来，假意看着江面发呆，一边却观察着这几人的动静。只听其中一人道：“刚才那个小赤佬真是讨打，妈的真该打死他，以后瞧瞧那些贱骨头还敢不敢抗税。”
李连福又听另一人道：“这些个小赤佬，听说从小就跟着李家那几个穷瘪三混的，难怪现在头皮比牛皮还硬。哼，下回再闹这样的事情，就把他们绑在电线杆子上。”李连福不知道这几人说的是谁，便把目光转了开去，四周游移着，忽然，在江堤边他见着两个十五六岁的小孩，一个捂着手臂，躺在水门汀地上，面孔上满是痛苦之色，另一个小孩则蹲在他身旁，和他说着话。李连福慢慢朝着那边走去，走到了他们身旁，李连福便看见地上躺着的那个孩子脸上身上满是尘泥，流着鼻血，右手托着左臂，口中轻轻呻吟着。他身旁的那个小孩一脸焦急，带着哭腔说道：“你怎么了，还好吧？”地上的孩子忽然转过脸，轻声笑了一下，说：“没事了的，阿二，你放心好了。就是……就是胳膊可能脱臼了，有点痛。”
