有段时间我的两个大儿子都上学了，而小儿子还需要等一年才能上学，那是我作为家长最难应付的日子之一。本来可以利用这段时间好好陪伴杰米，但他天生争强好胜，事事都要当第一，常常不能接受自己是家里年纪最小的，特别是这等待上学的最后一年。每天早晨，两个哥哥离开家去乘校车的时候，我要使出全身解数来转移他的注意力，不让他失落生气。我必须承认那时我的耐心和创造力都要耗尽了。
杰米即将到来的 5岁生日更是增加了事情的难度。他极度想拥有一个“宇宙主宰者”的战士玩偶作为生日礼物。销售这种玩偶纯粹是商家为同名的电视节目做广告。那个公仔用灰色的橡胶制成，脸上有些伤疤，腰带上还挂着武器。杰米每次提出要求之前都会说：“我所有的朋友都有这种玩具了！”然而我是一个相当注意保护孩子的母亲，希望孩子尽量少玩这种带有攻击性的玩具，也不希望他和这样的玩偶睡在一起。
在杰米生日前一个星期，我在一个手工艺店发现了一个软软的可爱娃娃，让我想到了杰米——一张可爱的小脸蛋，浅色的头发，穿着一身蓝色的小西装——那是杰米最喜欢的颜色。我想杰米会喜欢这个娃娃的，便立刻把它买了下来，将它包好，作为杰米的生日礼物。然而，就在生日的那天早上，他打开礼物，发现不是他想要的那个“宇宙主宰者”，于是十分生气地把娃娃扔在地上，然后气冲冲地从屋里跑了出去。
不用细说接下来的几个星期我有多难受，那是我为人母亲生涯中为数不多的经历。杰米非常生我的气，但是面对这种商业压力，我并不打算作出妥协，因为它正通过狡猾的手段一步一步侵入我们的家庭和我们的生活。这场冷战一旦形成，似乎就没办法化解了。所以我决定用故事来弥补我和杰米之间的裂缝，而故事的灵感就来自于放在我卧室柜子上的那个娃娃。
连续三天晚上，在杰米睡着前，我站在他的上铺旁边，用一种漫不经心的语气开始给他讲“云朵男孩”的故事。我必须用一种十分随意的方式做这件事，因为自从痛苦的生日之后，他就非常不愿意参加家里的活动，包括睡前故事环节。
云朵男孩住在云朵房子里，睡在软软的云朵床上，吃着云朵薄饼当晚饭。云朵男孩有着一头跟白云一样雪白的头发，穿着蓝天一样湛蓝的衣服。云朵男孩一直都一个人快乐地生活在天空，直到有一天，他的云朵房子飘啊飘，飘近大地，他看到了地上的小朋友，就跟他一样大呢，他们在云朵下面的世界里，在草地上和花园里游戏。云朵男孩决定，他要到下面的世界去，找个朋友跟他一起生活、一起玩。每天，他都跟云朵房子一起在辽阔的天空漫游，飘过森林的上空，沿着河流，越过高山……他走遍了世界的每一个地方。他要找一个可以跟他一起玩、可以照顾他的朋友……可是到哪儿可以找到这样的朋友呢？
到第三天晚上，杰米已经忘记了自己不愿加入睡前故事环节这回事，对这个简单的故事产生了浓厚的兴趣。那晚这个故事讲完了，结尾是一个开放性的问题：“云朵男孩在哪儿能找到这样的朋友呢？”
杰米睡着以后，我悄悄走进他的房间，他睡上铺，我将一长段白色的布展开，挂在他的床下，然后小心地把那个娃娃放进“云朵”，并确保站在梯子的位置能看见这些“云朵”，第二天早上他会从这个梯子爬下来。之后我回到房间，上床睡觉，不知道我的故事是否能奏效或是改变状况，但至少我知道睡前故事已经引起了杰米的兴趣。
第二天留给我的记忆仍会让我感动落泪。小儿子用力拉着我的胳膊把我叫醒，激动地对我说：“妈咪，云朵男孩选了我做他的朋友！”我看着床边的杰米，手里抱着那个娃娃，高兴地笑着。
那个娃娃之后成为我儿子最亲密的朋友，我们家的生活从此改变。杰米到哪儿都带着那个云朵男孩。我给杰米买了一双红色的橡胶靴，他就会给云朵男孩做一双红毡靴。等到杰米上学，我给他缝了一个背包，他把云朵男孩放进里
