“晓帆姐！你别走！”樱桃喊道。
雪路上，吉普车越开越远。
“晓帆姐，你别走，海洋哥还没回来呢！”樱桃边追边喊着。
车里，叶晓帆回望樱桃，回望那一片片银白色的山林，看着越来越远的连队营地，她的眼泪止不住流下来。
三连，这个给她带来羞辱和创伤的地方，慢慢地消失在她的身后。
三连，这个让她产生爱恋和思念的地方，渐渐地留在了她的心中。
北大荒所有的一切，她都无法忘记，不能忘怀！
乔海洋和老车赶着修好的爬犁回到三连的时候，已经是下午三点了。
樱桃把那封信交给了乔海洋，气愤地说：“她和那个流氓上了吉普车，说再也不回来了！”
乔海洋听了大惊，忙打开信看。
樱桃看着他，担心地说：“海洋哥，你别难过！我留她了，可没留住！”
乔海洋看完信，半晌没有说话，最后抬起头，轻声说：“她去北京了，让我也去！”
樱桃呆住了。
听到叶晓帆擅自离队的消息，大嘴连长气得拍着桌子叫起来：“这还了得，她不请假就走了，回来一定要狠狠地处分她！”
“她说去干什么了吗？”郑红梅问站在一旁的尚菲菲。
尚菲菲低着头，小声说：“我不知道！”
“你怎么会不知道？她把那么多东西留给你了，你能不知道？”郑红梅盯着尚菲菲，追问着。
尚菲菲小声分辩着：“她就是让我保管！”
“你知道她要走为什么不报告？”
“我还以为她请假了！”
“算了！别问她了！”大嘴连长一摆手，说，“给她父母的单位发电报，让她立即归队！”
叶晓帆的信，乔海洋看了五六遍。他感到一种莫名的困惑，为什么自己偏偏昨天出车？为什么偏偏爬犁在路上撞坏了，回不了连队？这一切都显得太巧了，巧得令人惊异，让人恐惧！可是，如果他昨天赶回来，又会怎样？他会阻拦叶晓帆走吗？会不让她和段军去北京吗？他扪心自问，难有答案。
此时，刘北上坐在他的旁边，问道：“你怎么办？”
乔海洋想了想，说：“她去考文工团倒是好事，我只是担心，她别让段军骗了！”
“那你回北京吗？”刘北上又问。
乔海洋停了一下，似乎做出了决断，抬起头说：“她想让我去！我也想回去看看！”
刘北上点点头，说：“明天我要去师里送麦种，想个办法送你出去！”
在边疆，边防采取的是“里松外紧”的策略，离边境线百里的地方，设有严密的哨卡，进出都很困难；兵团战士要进出边境，都要有边境通行证。乔海洋刚到边疆不久，还没有办；好在刘北上执行的是去师部的任务，有专门的边境通行证，他让乔海洋替换了同行的战士，混出了边境，进了县城。
孙武县城不通火车，要坐长途汽车到龙镇。到了龙镇，才能坐上开往哈尔滨的火车，等真坐上火车，那才算是有希望回北京了。
一路上，乔海洋提心吊胆。到了龙镇，已经是晚上了，乔海洋沿着铁路向小站走去，看见铁轨，他才感到踏实下来。只见路基旁的指示灯在黑夜里放着点点绿色的光，铁轨在灯光的照耀下，像两条在月光下爬行的蛇。
第二天一早，乔海洋站在站台前等候火车，心情十分激动。不一会儿，从山口里传来火车的车轮声。隆隆的声音从铁轨上滚过来，撞在山石上，又顺着山石滚上去，回响在空中。树上的鸟惊飞了，山也在颤抖。一会儿，一阵嘶鸣，从山侧转来了机车，它昂着头，吐着浓浓的白烟，像一头发怒的狮子，奔跑过来。“轰隆隆，轰隆隆”，地皮在抖动，房屋在摇摆，山也吓得往后退去，待它奔跑过来伏在站台上，又像一只负伤的巨兽，大口大口地喘着粗气。
坐上开往哈尔滨的火车，乔海洋才松了一口气。可没想到车要开的时候，忽然有几个兵团战士走进车厢，他们戴着“纠察”的袖标，见到穿着军装的知识青年就盘查，看他们有没有回家探亲的证明。
