十字路口的理性选择(1)

李继:本科就读于外交学院,毕业后赴美留学,获美国西北大学政治学博士。在耶鲁大学法学院攻读J.D.(JurisDoctor)学位,毕业后就职于纽约一家全球著名的律师事务所。

马:李继,你是什么时候决定出国的,为什么会选择出国?

李:大二、大三的时候做出决定,开始准备出国。我本科是在外交学院读的,我们的学生基本上有以下几种出路:出国、读研、毕业后去外交部工作。我觉得其他的选择都不适合我,所以只能出国。我学了那么多年英语,不出国挺浪费的。

马:看来出国对你而言是一个排除性的选择。

李:是的。出国读书和在国内考研这两件事是平行的,都要大三就开始准备。我觉得自己不擅长死记硬背,如果考研的话,政治考试肯定不行,所以就把这个选择排除了。当时看到以前学长拿了美国大学的奖学金,不花钱还能读书、开眼界,这个吸引力挺大的。找工作对于外交学院学英语的学生来说,压力不是很大,毕业以后找个不错的工作基本上没问题。所以工作变成了我的一条退路。万一出国留学这条路走得不顺利,也有不错的退路,心里比较有底。对于去美国读书,我不是孤注一掷地往前冲,我的专业是经济外交,一般这个专业的学生毕业以后去使馆做经济调研比较多,但我大二的时候发现自己不适合也不喜欢去机关工作,所以我决定试试出国这条路。

马:你在选择留学专业上有什么考虑?

李:我是去美国读博士,我的选择必须和自己本科所学的专业有关联。在外交学院,我除了学外交英语,还学了政治外交类的课程。所以我申请美国大学的时候,选择了政治科学的博士,申请的过程和大家都差不多。

马:你是先去西北大学读了四年博士课程,然后再来耶鲁法学院的,你觉得在西北大学那四年里,自己有什么变化吗?

李:我最大的体会是,读博士必须非常热爱自己所做的研究,否则这个过程会很痛苦。博士课程刚开始的时候还比较平稳,就是一步步地上课、做研究。学到一定程度的时候,就要面对现实了,也就是要开始考虑找工作的事情了。我们总是先看看师兄、师姐怎么做,他们如何考虑工作的问题,他们毕业以后的去向。在这个过程中,我发现美国的文科博士找工作确实挺困难的。我真不希望自己以后在就业市场上像烂西红柿似地被扔来扔去,所以我开始考虑做一些更实际的改变。

马:你怎么会决定读法学呢?

李:在决定申请去读法学专业的时候我并不十分了解法律,也谈不上热爱法律。坦白地说,我是从更实际的角度去考虑的。在我周围,有这种实际考虑和实际行动的人不少,比如有朋友读的是社会学博士,然后转到哥伦比亚大学去读法学。我从他们的信息反馈中感觉到,法学和文科的专业跨度不大,以前读文科博士所锻炼的读和写的基本功都用得上,所以我想这应该是一条不错的退路。

马:你每次做选择都有退路,这次耶鲁法学院变成了你的退路。

李:我并没有放弃读博士学位,我只是中途出来为自己以后的发展做一些其他的准备。读博士是为了以后做学术,但如果以后不做学术,做实践的话,法律会非常有用。中国现在发展得很快,在一个法制社会里,对法律方面的人才需求会越来越多,要求也会越来越高。在美国更是如此,所有的理论似乎最后都会落实到法律层面上来实施。我博士的研究方向和中国的法制改革、中国法律的地域差异有关,所以读法学学位对我做博士论文也很有帮助。

马:你的选择很保险而且两边都能兼顾。你为什么选择耶鲁呢?

李:读法学的学位投入很大,机会成本很高,所以一定要去最好的学校。

马:耶鲁法学院是最好的,你申请的时候有什么体会?

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