两个月前，鲁青与马富贵会计到深圳南方大业公司查账。出发前，鲁青与国兴银行的分支机构——深圳分行办公室的王主任通了电话，告诉他此行的目的，让他准备好车，提前了解深圳南方大业公司的地址以便突击检查。
鲁青与王主任也算“铁哥们儿”。如今社会上流行“三铁”，即：一起扛过枪的，一起下过乡的，一起嫖过娼的。鲁青有一次到深圳出差，王主任那时刚刚上任，大概想在总部领导面前表现其热情好客，晚上约鲁青看一场“杂技表演”。那时深圳的马戏表演小有名气，鲁青以为王主任是请他看马戏表演，便欣然前往。他们兴致勃勃地来到一家高级宾馆的表演厅，开演之后才知道竟然是色情表演，几个“脱衣女”在台上表演各种下流动作。王主任紧张得汗流浃背，脸上冒出的汗珠打湿了衬衫的领子。他不时窥视鲁青一眼，一副坐立不安进退失据的样子。鲁青是见过一些世面的，1979年那场中越战争之后，他所在的部队转移到防资前线广东省的东莞市，他曾因一位经不起诱惑的逃兵偷渡香港而装扮成本地渔民赴港抓逃犯。身穿便衣的他到了香港就想了解一下资本主义的生活方式，在朋友们的邀请下看过类似的表演。鲁青见怪不怪，稳如泰山地坐在那里，令王主任慨叹总部的领导就是领导，“临危不惧“。从此两个人除了上下级关系外，又添了一层“哥们儿”的关系。
然而，鲁青此行与往日不同，他这一次到深圳肩负着重要使命。，年初，新上任的国兴银行行长突然宣布成立企业文化部，部长是位叫解欣的女同志，她的学识与工作魄力鲁青早有所闻。解欣欣赏鲁青的品德和才华，亲自点名把鲁青从《金融日报》调到国兴银行总部机关，担任企业文化形象建设处处长。鲁青记得解欣找他谈话时的坦诚与期待。
解欣说：“我们总部财会部与两家公司签合同惹了麻烦，国兴银行基层单位的人说用两家公司的产品比市场价格高出许多，对总部的意见很大，新上任的尚明波行长把这项工作交给我们部，部里把这项工作交给你们处。希望你能发挥主观能动性，实事求是地把遗留问题处理好。”
鲁青表情严肃耷拉下眼皮不吭声，他知道要把国兴银行内部人人皆知的老大难工作做好，比在国兴银行抓存款、收利息及开展中间业务还要难。与两家公司签合同是国兴银行上一届领导班子定下来的，总部机关的人都知道签订的这个合同最要命的是没有合同终止的日期，等于国兴银行与两家公司形成了永久性的“战略伙伴”
关系。怎样处理好遗留问题，关系到对老行长和上一届领导班子的态度，也关系到对新行长上任后的态度，更关系到国关银行广大职工的利益，这是一道难解的“三角函数”。
