01 案发之后(3)

“我想什么时候去都可以。你们不行。没有我,德拉贡剧团就老实在家待着吧。”

“我已经接受美国的邀请了。”他斩钉截铁地说道,“我会带着剧团去。你要是愿意的话,就来演《皆大欢喜》好了,你演西莉亚。”

她脱下一条丝袜,搭在肩膀上,弯下身将另一条褪下,露出圆润白皙的膝盖。“美国人是不会欢迎囚犯来到自己国家的。”她说。

“噢——就是这个?”他说,“好吧,如果你暗指的是我……”

可他却挥挥手,“一派胡言……老天啊,那都是多年以前的事了……而且不管怎么样,那都是胡说八道,都是恶意诽谤,战前那个年代,谁都会做些疯狂的荒唐事……”

“去跟美国人解释吧。”她说。

“我当然可以澄清。”他的语气仍然笃定不已,“万一他们发现的话。不过我想他们不会的。”他心念一转,“这是你——新的——阴谋,格兰达。你是怎么发现的?”

“我找到一张剪报。”她下意识地瞥了一眼身后,他立刻就知道了那张剪报就在这个房间里。他一把抓住她的手腕:

“把剪报给我!”

她甚至没有试图挣脱,只是露出一丝傲慢的微笑,抬眼望着他。她对自己信心十足:“请自便。就在我的手提包里。但这条消息仍然存在报社,你知道的——还有我的脑子里,事件、日期、所有的一切。我还会用心地添油加醋一番。”他松开了手,她轻而易举地抽回手,坐下身,轻揉着手腕。“这真是棒极了,”她说道,“只要你有事实依据,撒天大的谎人们也会信。”

他被怒气与恨意冲昏了头,一句接一句地用恶毒的字眼咒骂她。她像一只野猫一样向他扑过去,用力扇了他一耳光。

清脆的巴掌声令他的理智丧失殆尽。他举起手臂,缓缓放下——慢慢地,透出恐怖的杀意,掐住了她的脖子,像对待布偶一样用力摇晃着她——然后将她推倒在床上,穿过房间,寻找那张报纸。剪报就如她所说的放在手提包里。他拿出来,塞进自己的衣袋,转身回到她身边,以胜利的姿态俯视着她。

他发现她已经死了。.“事件发生时,我不在场,正在剧院对面的餐厅里用餐。”

大侦探说道,“他们在那里找到了我。她躺在沙发上,双臂无力地瘫着,手背和尖利的指甲触到了地面,就像当晚早些时候我看到她的那样,躺在舞台上装死。但此时,她穿在身上的不再是黛丝德摩那的精致长袍,而是当时最流行的紧身连体内衣和衬裙。她几乎没怎么挣扎,只是右手腕上有些泛红,手掌上也泛着粉色。

“我暂时将剧团里大部分演员和技工交给我的助手们,后来他们报告说没有什么发现。不过,剧院看门人——一个退休的老演员——证实‘曾在她的窗户上看到人影。詹姆斯先生和她在~起。他们在排练争斗那一幕戏,然后灯光熄灭了。我就知道这些。”’

“你怎么知道房间里的人是德拉贡先生?”

“错不了,当时他们正在排练争斗那一场戏。”看门人言之凿凿地重复道。

“不过,现在你明白了,她是真的被勒死了!”

“是的,没错。”他似乎颇受困扰。对于像他这样的剧团老工人来说,德拉贡家族的生活富足,自己也能跟着沾光。

“很好。那么你可以确定那就是德拉贡先生了?”

“我想就是。你看,他当时说着台词呢。”

“你的意思是,你听到他的声音了?你听到他说什么了?”

“断断续续的吧。他提高了嗓音——就好像他演戏时说台词那样,关于死亡的那些话,你知道……”他脸上浮现出希望,“所以只是排练而已。”

“他们都坐在那个房间里,那个被称作‘演员休息室’的房间:詹姆斯·德拉贡,他的父亲不仅担任制作人,还在剧中出演一个小角色——奥赛罗的仆人小丑;他的母亲负责管理戏服和道具,也在演出中跑跑龙套;饰演艾米丽亚的蕾拉·德拉贡;还有另外三位演员(说来奇怪,他们不是家族成员)分饰伊阿古、凯西奥和凯西奥的情妇比恩卡。我觉得,”大侦探微笑着环视周围一张张流露出热切期待的脸庞,说道,“用剧中角色的名字称呼他们不容易混淆。”

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