西摩联军败回天津，京城义和团围攻教堂
洋人派兵进京的消息更加激怒了义和团，以致华北各省的拳民争相涌入京津地区以相抗持。直隶义和团三万余众进据涿州后，即迅速向京城运动，并大势破坏卢保铁路。冀中、顺天府属的义和团也趁势大规模涌进京津两地，肆意焚毁各处火车站。而先已入京津的义和团民仇洋情绪更是高涨，他们口口声声要杀洋人，烧教堂。当官府禁止时，他们就埋怨朝廷，并责骂官吏的媚洋和腐败。
荣禄见义和团已难驾驭，便将此种情状上奏。慈禧太后担心祸起身旁，为慎重起见，便命董福祥、宋庆、马玉崑三提督布置防范，并令严拿惩办造言生事之人，毋稍疏纵。
可是，载漪、刚毅、启秀等大臣对义和团的行为仍赞赏不迭，并与义和团的首领暗相接洽。当顺天府尹何乃莹上疏力言拳民宜抚不宜剿时，载漪、刚毅深喜，立即奏请擢何乃莹为副都统御史。同时，他们还极力荐举奏请发给义和团口粮的王培佑擢升为顺天府尹。王培佑任顺天府尹后，更是仰承载漪、刚毅鼻息，百般庇护拳民，以致连慈禧太后授意下颁的上谕在顺天府都难以准行。顺天府所属各县令，迭次奉上谕拿办拳民，当往顺天府请示机宜时，王培佑对他们说：“近日拿匪明文，并非政府之意。你们只须奉行故事，便是尽职，否则定遭参办。”各县令始恍然大悟，便把拿办拳民事丢在一边。
总理衙门大臣兼督办铁路大臣许景澄，见各处铁路被焚，焦急无状。在奏请慈禧太后弹压义和团不成时，他只得改奏请拨款修理。然而载漪、刚毅、启秀等大臣闻知后，即上奏斥许景澄多事，因拳民焚毁铁路电线，皆他们背后指使。而慈禧太后览奏后，即发上谕着许景澄奏请拨款修理铁路事无庸议。
由于载漪、刚毅等大臣怂恿，义和团开始横行京郊。城内居民也皆以加入义和团为时尚，以致上至王公卿相，下至娼优隶卒，几乎无人不团。尤其是满人，他们不分男女老幼皆成团中人，没有清一色的团服，就以腰间束红带作记号。不惟如此，甘军及虎神营、神机营官兵练义和拳的人数亦在不少。入夏以后，城内外的祠堂、佛寺、庙庵，已是坛口遍布。城内空地，全为相引习拳者占领。白天，随处可见义和团千百成群，与守城清军相协，禁止洋人活动，或查办二毛子、三毛子。夜晚，小红灯满街飞飘，团民们争相进行铺团活动，练拳操演。据载漪、刚毅等大臣的授意，团民们后来不再只是练拳了，他们开始舞刀弄枪。以致前门外打磨厂等处的铁匠铺，昼夜不停地奉命为团民赶制刀矛。打制好的刀剑，成十成百地从那里不断地运送到各坛口。
三百余名洋兵到达北京保护使馆时，聚集在京、津两地的团民已各有十余万众，大街小巷，随处可见手持刀械、成群结队的团民。为阻洋兵继续运进，义和团在6月4日这天拆除了京津铁路多段路轨，焚毁了黄村车站，还割断了京津电话线。
各国公使见此，更加恐慌，于是他们要求集体觐见皇帝和皇太后。但光绪帝和慈禧太后并不接见他们，只差总理衙门转告：朝廷将尽快恢复交通，并派遣聂士成军五千人前往保护京津铁路。可是，聂士成军刚刚派出，端王载漪即向慈禧太后献谗：“此次洋人进京后，必定要复皇帝大权。皇太后万不可让洋人的这一诡计得逞。”慈禧太后一听这话，勃然大怒，便降旨命前去保护铁路的聂士成军撤回营地，让义和团去焚毁杨村的铁路桥梁。接着，她召见众大臣，传懿旨要把所有洋人逐出京城，并命董福祥军待命进攻。英国公使窦纳乐得到此情报后，急忙向海军司令官西摩发出求急电报。西摩得报，迅即从塘沽率军乘船向天津进犯，并要各国军队给予合作。各国军队闻讯，根据一致行动的协议，也连夜开往天津。
英军抵达天津后，西摩即直奔直隶总督府威逼裕禄修通京津铁路、准备专车。裕禄望着西摩专横的面孔，只得答应立即照办。他看见西摩因自己同意拨出专车让他们乘坐而面露得意之色时，不由得在心里骂了句：“洋龟儿子，该有你们好受的了。”原来裕禄在给西摩提供专用火车之后，并没有像他口头承诺的那样去差人修通京津铁路。相反，他密令清军和京津沿铁路各村的义和团加紧拆毁铁轨，搬走枕木，以趁火车难以开行之际突然袭击联军。
