夜游塞纳河后允诺法员襄助福州船政局；待见英军舰队，自叹北洋舰队与此是小巫与大巫之比；访美时言孔子之道与耶稣之道相近
李鸿章从汉堡返回后，法国驻德公使前来恺撒大旅馆催请李鸿章去法访问，因法国国庆在即。于是李鸿章率团启程登车，途经荷兰首都海牙、比利时首都布鲁塞尔时都作了短暂停留，下车观光。这样走走停停，于7月13日才抵达巴黎。
到达巴黎的次日，李鸿章即前往爱丽舍宫晋见法国总统富尔，向他递交国书。富尔接受国书后，热情接见了李鸿章，与之亲切会谈。李鸿章先是感谢法国干涉日本还辽中所起的作用，接着向富尔表示：“愿中法两国永以为好，互庆升平，同跻隆盛。”
富尔对此报之以微笑，说：“我亦有相同的意愿，法中两国相互友好。”
中午，富尔在总统府设宴招待中国使团。宴毕，他又邀请李鸿章于当天下午观看法军举行的国庆军事表演。晚上，富尔让法国外交部部长汉诺多等政府官员陪同李鸿章泛舟塞纳河上，观赏国庆烟花。轮船在宁静的河面上畅游时，美丽的巴黎夜景和耀眼的礼花映入眼中，令李鸿章心旷神怡。
次日，李鸿章应邀往外交部，与汉诺多就中国提高海关税举行会谈。他在一开场即要求就照镑收税事进行磋商。汉诺多则言法国同意照镑收税之事，但此事必须各国皆允。作为交换条件，他要李鸿章允许法员襄助福州船政局，并划定一处未定的中越边界。李鸿章见汉诺多同意了自己的要求，也就接受了他提出的条件。不过他最后以玩笑的口吻说：“贵侯所言，迹近要挟，颇碍交情。”汉诺多也开玩笑说：“由法员襄办船政，友好划定边界，总比中法两军在安南边境开战为好。”最后，汉诺多又满足了李鸿章在法各地观访的要求，陪着他参观学校、报社、博物院、工厂、矿山，直至他8月2日率团乘专轮赴英国为止。
李鸿章一行乘轮船抵英国首都伦敦后，立即晋见了维多利亚女王，恭递了国书。英国首相兼外交大臣索尔兹伯里会见他时，与他进行了热烈的会谈，还建议他参观英国的议院、军队、工厂、银行。索尔兹伯里为了让李鸿章这位来自东方国家的大员多接受些西方的政治民主制度，改良中国的政制，特亲自陪同他参观上下议院，并让李鸿章有机会同议员们进行交谈。接着，索尔兹伯里又陪同李鸿章一同参观海军。李鸿章在朴茨茅斯军港参观英国海军舰队时，远远见到数十艘军舰分列两行，如山之立，竟恍若梦中。当他与索尔兹伯里乘坐御舟近前后，只见舰队行列整肃，军容雄盛，不禁感慨万端，他自言自语道：“余在北洋，竭尽财力，俨然自成一军。由今思之，岂直小巫见大巫之比哉？”在参观钢铁厂、枪炮厂、造船厂、电报局、银行时，李鸿章亦感叹不已，对随从说：“天下不可端倪之物，尽在英伦！于欧洲政教，本大臣只是心领而未由目击，今日则见所见而去，尤胜于闻所闻而来。生今之世，善教发为善政，其明效大验，有若是哉！”他的两个儿子及左右随从在此情此境中同样大开眼界，听了他这番话语，都恭之为遑论。
