他们对个人救赎没兴趣,但关心国家利益
朝鲜半岛的上一代人几乎完全不知道什么是爱国主义,然而现在,强烈的民族主义情绪无处不在。菲律宾人民在西班牙统治时期没有任何民族主义概念,现在他们同样坚决要求自治。对于美国政府所能给予的最大程度的自治政府,他们仍然感到不满。
印度学生中同样爆发了火热的爱国主义热情。事实上,从东京到加尔各答,从上海到君士坦丁堡,从汉城到孟买,各地的学生听众都表现出同样强烈的民族主义精神,对于民族主义的召唤有同样的回应。今天,与亚洲各国学生接触后都会发现,在他们的身上包含着深切的民族意识。最初,他们对于个人救赎没有兴趣,但与国家利益相关的任何事都会迅速激发起他们的反应。
今天的印度学生已不再阅读韦达经典(Vedas)、古代哲人的沉思录或枯燥的哲学理论了。他们在读米勒(Miller)和马志尼(Mazzini)关于自由的书籍。民族意识尽管发展缓慢,但必将在大众中传播开来。最终,印度将与加拿大一样,成为英联邦中高度自治的成员。
知识觉醒比政治觉醒更引人注目
关于亚洲国家的知识分子觉醒,艾迪先生这样写道,它比政治觉醒更引人注目。现在,亚洲反过来从西方教育和科技中借鉴思想自由解放的理念,而这些理念曾经是欧洲在文艺复兴时期从希腊和拉丁经典之作、从东方的智慧中学习得来的。
艾迪写道,我们在有生之年应能看到日本成为一个知识的国度。日本人说,他们有超过90%的适龄儿童就读于公立学校。日本去年的新书发行量已经超过英国和美国。自1868年明治维新以来,日本进入了真正意义上的文艺复兴时期。
中国知识分子的觉醒比日本更令人惊叹。1905年,在朴茨茅斯条约签署后一个月,清王朝就颁布政令废除古旧的科举制,采用西方新式教育。两千年来,中国的知识分子一直只将自己的目光投向昔日的辉煌时代,尽管他们能够将古代圣贤的经典着作熟记于心,但却不知道地球是圆的,也不理解什么是重力和现实的世界。现在,中国人开始如饥似渴地学习新知识。许多城镇的寺庙被征用改造为各类新式学堂。学校的建设速度比老百姓盖自己房子还要快。科举考试的贡院大墙被推倒了,建成了新的大学和咨议局大楼。