“可、可是 附在这孩子身上的，不就是你们纱雾小姐 的生灵吗？她本人亲口承认的，难道还会有错？既然生灵回 归了本人的身体，就没有大碍了吧，不是吗？”
“呵呵，新神屋的少奶奶，几时对巫女业那么有研究了？” “那、那种东西 我可没说我有研究。”
落入下风的千寿子开始显得底气不足，巫女却已不屑跟 她一般见识。
“若是别的附体之物，老身尚能就此罢手，但若真是敝处 的，且又是纱雾的生灵，反倒不能如此草率。”
她一面自语般地低声说着，一面从怀里取出一张人形状 的依代，又将依代贴着凭座身体寸寸摩挲着，继而又开始念咒。 如此持续了数分钟后，她把依代寄放在了祭坛上，又从胸口 取出一张怀纸·展开，恭恭敬敬地将依代放入怀纸，紧紧包起。 最后，巫女托起盛有依代的怀纸，面向祭坛再度高声唱诵一番。 巫神堂里这场祓除附体之物的仪式终于结束了。
“这样就行了，已经了结了，带着那孩子回去吧。” 叉雾巫女没有回头，就像不曾听见千寿子之前的毒舌中
伤一般，公事公办地下了指令。
千寿子见状，似乎心有不甘
· 道士、巫女等人收在怀中念过咒的白纸，用来包裹依代等物。
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“ 有劳您了，多谢。”
但她只是在一段欲言又止的空白后，略显不自然地道了 谢。她转身退到门口，连喝带训地唤来婢女梅子，同她一道 抱着千代离去。现在，巫神堂里只剩下巫女叉雾和凭座纱雾了。 不对，这里还有一个人 就在与连接回廊的入口斜相对的 左边的阴影中，黑子始终寸步不移地守候着。
千寿子看来丝毫没察觉他的存在，他却似乎已将她们的 一举一动都看在眼中。黑子人如其名 从头至脚都以纯黑 衣装紧紧包裹，栖身暗谧便如与之融为一体。若刚才千寿子 胆敢对叉雾巫女有所冒犯，做出掀开竹帘、逼入敬拜区之类 的举动，想必马上就会有一个黑影从暗处闪出，将她制止。
黑子几乎与叉雾巫女形影不离，近乎是个贴身用人，然 而其出身、来历就连谺呀治家的人也所知甚少 只知道他 是巫女十几年前不知从什么地方带回来的一个少年。那时的 他，头上已然严严实实地遮着一个脏兮兮的布袋了，始终一 声不吭。据巫女说，他的脸受过很重的伤，也不会说话。谺 呀治家本就是个各色人等往来不绝的地方，又适值战后的混 乱期，不少孩子因爹娘遇难、亲友丧尽成为孤儿流落田间， 所以大家都觉得巫女多半是捡回了一个落难孤儿。从那以后， 这少年便以巫女贴身侍从的身份，在谺呀治家生活。因那一 身纯黑装扮，也不知是谁起的头，便被谺呀治家人以“黑子” 相称。黑子对山神大人的信仰甚是执著，但除了能对叉雾巫 女 以及勉强对纱雾 所说的话作出反应，跟这家里的
