正因为她有着“人人平等”的信念，她才敢于反抗，反抗是争取平等的方式之一。到孤儿院，海伦和其他孩子受到了非人的对待，稍有过失，便要遭到严厉的处罚和凌辱。有的孩子选择了逆来顺受，而简却选择了反抗。有一次，当她的好朋友海伦被殴打时，简这样对她说：“假如人们对于残酷的人老是服从，那么坏人就要为所欲为了 我们要在无缘无故被打的时候，我们应当很厉害地回打。”
长大后的简后来留在孤儿院任教，但因为她血液中的平等观念与学校格格不入，所以她毅然离开了那里。她应聘到了桑菲尔德庄园做家庭教师，在那里她寻到了属于自己的平静。可爱的学生、善良的仆人、丰盛的食物、大量的书籍、美丽的花园，简在庄园中初次品尝到了幸福的味道。
但她并不因此而一味迎合雇主。在关于如何教育自己的学生上面，她与雇主罗切斯特展开了几次带点火药味道的讨论，她的做法让罗切斯特对于这个既纵容孩子又孤傲自强的家庭教师产生了浓厚的兴趣，而简也逐渐被这个看似怪诞却有着一颗孤独与敏感之心的雇主吸引，爱与不安开始在她心中一并蔓延。看着罗切斯特身边衣着光鲜、娇艳如花的女子不断的往来，简的心开始被理智与情感不断地纠结，于是简萌生了离开庄园的想法。
当心神不定的简在花园中遇上了同样被萌生的爱情所折磨的罗切斯特，他们在彼此的眼中看到了不确定却又十分渴望的爱情。简对着那个时而对她温柔呵护、时而又怪诞地呵斥自己并打算与其他女人订婚的罗切斯特萌生了倾诉的冲动。当罗切斯特不自主地想要解释自己跟英格拉姆小姐的关系的时候，骄傲的简开始质问这个让自己失去了冷静的男人：“您为什么对我讲这些？您和她跟我有什么关系？您以为我穷、不好看，就没有感情吗？告诉你吧，如果上帝赐予我财富和美貌，我会让您难以离开我，就像我现在难以离开您。可上帝没有这样做，但我的灵魂能够同您的灵魂说话，仿佛我们都经过坟墓，平等地站在上帝面前。”
简没有因为自己的相貌和出身以及地位而认为自己没有资格去追求地位比自己高处许多的罗切斯特，她认为在爱情面前人人是平等的，这样的信念让她勇敢地表达了自己的爱情，这在当时是非常大胆的，但也正是因为这种独立自尊的性格，才赢得了罗切斯特的爱情。罗切斯特决心不顾社会的非议，迎娶简。
但生活并不如此一帆风顺，当简与罗切斯特步入结婚礼堂的时候，她才得知罗切斯特的妻子并没有像罗切斯特所说的那样死去，而是依旧生活在庄园中，独立、平等的简是决不能允许自己和一个有妇之夫结合在一起的，那会是一份不完整的爱。爱情的完整与人格的独立同样重要。经过内心挣扎与理智的抉择后，简选择了离开。
离开后的简，经过辗转流浪后被人收留，并意外地接受到一份遗产，还当上了一个乡村学校的校长。当她听到桑菲尔德庄园发生灾祸时，便匆匆赶回了庄园，等待她的是一座被大火烧毁的庄园，还有那个已经失去了光明的罗切斯特。原来当简走后，罗切斯特已经疯掉的妻子用大火毁掉了一座美丽的庄园的同时，也结束了自己的生命，而罗切斯特也因此失去了一只胳膊和双目失明。面对这样一个失去了骄傲与财富的罗切斯特，面对如此残酷的现实，简选择留下来并陪伴自己的爱人。这时候，罗切斯特提醒简：“你是独立的妇人，有钱的妇人。”但是简却毫不犹豫地留下了，她跟着罗切斯特一起到乡下过起了宁静的生活。
在金钱与地位凌驾的社会里，一定有“我要以树的形象和你站一起”的观念。宁可坐在自行车上笑，不要坐在宝马车里哭，因为人格的平等才是赢得尊重和幸福的根源。
【经典台词】
“你以为我穷、低微、不漂亮，我就没有灵魂、没有心吗？你想错了! 我和你一样有灵魂，有一颗完整的心！要是上帝赐予我一点姿色和充足的财富，我会使你难以离开我就如同我现在难以离开你一样，我现在不是依据习俗、常规，甚至也不是通过血肉之躯同你说话，而是我的灵魂同你的灵魂在对话，就仿佛我们两人穿过坟墓，站在上帝脚下，彼此平等 本来就如此！”
