“恐怕是，因为只在巫女之间传承嘛。就算是神社的人，想必连正声也不知道仪式的内容吧。”
“是啊。”随声附和的言耶窥视着下宫的表情，问道，“也就是说，从朱慧巫女开始，鸟人之仪在其后的代代巫女之间庄严地延续着，这一次，轮到了朱音巫女，对吗？”
他绕了个大圈子，把话题绕回了先前被扯开的朱慧巫女与仪式的关系，以及十八年前发生的往事上。
“不，正如老朽先前所言，只有在灾祸的阴影逼近兜离之浦和鵺敷神社时才会举行仪式……”
然而乡土史学家还是顺顺当当地扯开了话题。“战前举行的那次仪式正好是在‘七七事变’时。现在想想，当时神国日本的阴影也笼罩了我们这样的穷乡僻壤。朱名巫女虽然表面上用了祈祷战胜的名目，但意图是再度唤起浦上的人对鵺敷神社那已然极为淡薄的信仰心吧-我是这么想的。”
“因为人心转向了国家神道中的神明和号称‘现人神’的天皇，她怎么也无法忍受吗？也就是说，和她的外祖母朱慧巫女动机一模一样-”
言耶也明白下宫是故意扯开话题，但他对仪式举行的缘由产生了兴趣。
“不是出生、成长在兜离之浦的人，我想理解起来会很难。鵺敷神社的巫女是种非常特殊的存在。当然了，她们并非直接支配这片土地的暴君式人物，相反倒是对贫民特别优待呢，老朽常常觉得她们充满着自我牺牲的精神，当真是让人肃然起敬。”
“不是耍嘴皮子的宗教人士，对吧？而且身为宗教家，精神境界也很高。”
“就这一意义而言，也许近似战后的天皇陛下吧。”
“也就是说，象征？”
