真实的状况是，存在于你生命中所有事物都是互为表里的，渴望和畏惧、厌恶和珍惜，想要去追求的正是想要逃避的。它们像光线和阴影般成对纠缠着，在你的内在移动。当一个阴影减弱到消失无踪时，余下的光线会变成另一道光线的阴影。
——卡里尔·纪伯伦（Kahlil Gibran） 能量无法被创造或被毁坏，只有从一个形式改变到另一个形式。我们的欲望，据说跟我们的“生命能量”是相同的。当我们脱离生命能量时，其实它并没有消失，而是被改变成不同的形式。当我们摒弃自我的某些面向时，我们就把它们贬抑到无意识或是“阴影”中去了。例如，一个人也许会相信说，他们最好不要太武断，而把这个武断的品质推入背景。他们把“武断”搁置在阴影中，可能在表面上显得温顺。
理论学家已经假设潜意识/阴影是一处“藏匿的地方”，一些我们尚未察觉的自我面向就藏匿在这个地方。肯·威尔伯（Ken Wilber）提到无意识是“意识的某些面向，但因为一些原因而不能完全被感知为一个有意识的对象”。我们锻炼自己选择性地不去注意自己意识的某些面向。
真实的欲望——与生俱来的深沉心灵的原动力——想要被表达出来，但我们不允许它被表达出来，取而代之的是将欲望推进无意识中并把它留在那里。但我们的欲望仍然伸手渴望能被表达出来，即使我们把它“贮藏”在这个黑暗又隐匿的地方。奇妙的是，这意味着即使在阴影中也存在着压力——一个被扭曲和晦暗版本的热情。
这些被保持在阴影中的能量，本身也需要能量。我们消耗能量来抓住这些阴影中的能量，到最后是会筋疲力竭的。被我们藏匿的热情具有巨大的能量，并且这些能量绝对是值得探索、了解、揭露和释放的。如果这样做的话，就是再一次地邀请我们真实热情的盛放。
