2.卢沟桥事变爆发(2)

从1937年6月起,日本华北驻屯军就在北平西南宛平县城(在卢沟桥的东端)附近连续进行挑衅性军事演习,以便为大规模的军事进攻制造借口。这时,在东京政界消息灵通人士中,就已开始流传“七夕之夜,华北将重演柳条沟(湖)一样的事件”[日]《今井武夫回忆录》,中国文史出版社,1987年,第12页。的消息了。

7月7日10时左右,即近卫上台后仅1个月又3天,在卢沟桥附近演习的日军诡称听到宛平城内发出枪响,致使一名士兵失踪,要求进城搜查,并开枪示威。为平息事端,国民党华北当局答应派人调查。不久,“失踪”日兵归队,但日方决意挑起战端,赶派援军包围了宛平城。8日清晨5时,正当双方代表交涉之时,日军突然向宛平城发起了进攻,点燃了全面侵华的战火。

卢沟桥距北平仅15公里,位于向南通往汉口的京汉铁路沿线,靠近宛平车站,是通往北平的重要门户,占领了这里就可控制北平乃至整个华北地区。

卢沟桥事变是自九一八事变以来,日本帝国主义加紧推行侵略中国既定国策的必然结果。在挑起这一事件后,由于策略上的原因,日本统治阶级内部在扩大还是不扩大事态的问题上出现了两种意见。

在日本军部内,慎重论者认为苏联是日本对外扩张的真正威胁,必须全力准备与苏联进行决战;武力解决中国问题的条件尚不具备,以日本现有的国力,难以支撑一场全面的日华战争。目前日本正专心致志完成“满洲”建设和对苏备战以巩固国防,不要因插手中国而弄得支离破碎,担心日本陷入持久战。因此,主张“不扩大,就地解决”,采取利用外交手段扩大日本在华利益的方针。而强硬论者则认为目前苏联不会干涉日本的行动,英美也无暇东顾,而中国是东亚病夫,不堪一击,因而主张借此发动全面侵华战争,一举占领南京。陆相杉山元更是狂妄地宣称:“最多3个月就解决了。”军部内部出现的分歧,显示了日本在对华政策上的窘境,而这也是随着日本侵略政策的逐步推进,日苏、日中矛盾进一步扩大而带来的外交政策上的分歧。

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