交感神经和副交感神经
我们知道，神经冲动源于交感神经和副交感神经系统。为了便于理解交感神经和副交感神经的运作，我们先来看看人体三大器官系统生理的基本定义：
. 五脏——心、脾、肺、肾、肝，其共同点是快速输送血液，向机体其他部位分配血液所承载或需要卸载的物质。
. 六腑——小肠、胃、大肠、膀胱、胆囊和胰（外分泌），其共同点是储存并缓慢传递物质或体液，从中提取浓缩纯净能量，然后将这些物质或液体按既定方向排出。
. 五种身体组织（五体）和感觉器官（五窍）——这些组织和器官与人体内部的五脏六腑相联系。这五种组织分别是脉、肉、皮、骨、筋，五种感觉器官分别是舌、唇、鼻、耳、眼。它们的共同点是对物质和水进行调配、使用或进一步代谢，然后将它们按既定方向输送。
上面三个系统都具有两方面特征。
..系统的内部，体现了其主要的功能：
. 脏的分配功能
. 腑的储存功能
. 五体和五窍对物质和水的调配、使用或代谢功能系统的外部，表现了一种由括约肌构成的开关功能（这些括约肌或者是解剖可见的括约肌，或者仅是理论上的括约功能，但不存在解剖结构。在正常情况下，这些括约肌有的处于开启状态，有的处于关闭状态）：
. 脏的括约肌开启时，能量进行分配
. 腑的括约肌关闭时，能量进行储存
. 五体和五窍括约肌开启时，对物质进行调配、使用或代谢
交感神经和副交感神经分别对上述三个系统产生作用：交感神经兴奋，产生紧张；副交感神经兴奋，则抑制紧张。
因此，对五脏来说，交感神经加快收缩节奏，关闭括约肌。比如心脏，交感神经引发动脉血管收缩（括约肌关闭），加快收缩节奏。从能量角度来看，交感神经提供了阳的能量，即加速、收缩的作用。而副交感神经相反，提供了减速、扩张的阴的能量。
自主神经系统（植物性生命） 五. 脏 六. 腑 对应身体器官和感觉器官
动向 括约肌 动向 括约肌 功能 括约肌
交感神经 加快阳 关闭阳 减慢阴 关闭阳 加快阳 打开阴
副交感神经 减慢阴 打开阴 加快阳 打开阴 减慢阴 关闭阳
对六腑来说，交感神经减慢收缩节奏，关闭括约肌。比如肠道，交感神经减弱蠕动，关闭肛门括约肌。此时，交感神经提供了减速的阴气作用和收缩的阳气作用。相反，副交感神经提供阳气的加速作用和阴气的扩张作用。
对五体和五窍来说，交感神经加快物质代谢并打开括约肌。比如，交感神经促使肌肤或感觉器官毛孔张开、出汗并引起支气管、瞳孔扩张，以及心肌血管扩张。此时，交感神经提供了阳气的加速作用和阴气的扩张作用。而副交感神经则相反，提供了阴气的减速作用和阳气的收缩作用。
最后，我们重申：事物不是绝对的阴或绝对的阳，而是阴中有阳，阳中有阴，问题只是阴阳的比例多少。因此，当我们说人体能量系统运转正常，或更准确地说身体健康，是指人体内阴阳合适的比例，即约三分之二阴（血，生命的能量），三分之一阳（气，体表张弛力）。
阴阳失调
中医认为，气或能量是机体运转的动力，而气具有两面性，因为气是由阴阳两个对立而又互补的方面组成。我们前面已经讲到，气有多种形式，有无所不在、无时不有的元气，也有谷气、清气和精气。这四气经三焦转化为营气和卫气，由奇经八脉以血和气（阴能量和阳能量）的形式分配给五脏六腑和经络使用，以保证机体运转，调节机体以适应所处环境的变化。
为加深对阴阳关系的理解，我们先来了解一下中医对人体生理、病理的认识及中医的诊断方法。从阴阳的角度来看，阳症可以有两种不同的原因，即阴不足或阳过盛，但症状的表现却十分相似。同样，阴症可以由阳不足或阴过盛造成。因此，我们应依据这个辨证原则来调节施治，对于上述阴阳病症分别采用完全不同的治疗方法。
