在实验室里，我对来自达里奥嘴里的证物进行了分析。当时的犯罪现场的一般情况都是这样，法医应当对死者口腔擦拭物进行检验，而且进行性犯罪案件的法医物证提取、检验时，我们必须做到现场和实验室之间的工作都密切配合和互通信息，按规定操作并使检材的提取到位。在现场及尸体上发现的疑点，现场调查人员也必须翔实地提供给实验室工作人员参考，帮助拓宽检验者的思路。
显微镜下出现的某些东西引起了我的注意，我发现了一种叫做硅藻的生物体。硅藻是一种藻类微生物，它们主要生活在海洋、池塘、湖泊和溪流这一类水域中。在潮湿的岩石上，甚至在泥泞和土壤里也能找到它们的踪迹。无论何时何地，都不可能计算出世界上活着多少硅藻，那一定是个天文数字。这些小小的、四四方方的单细胞生物体是一种很独特的生物，它的四周是美丽的硅质细胞壁。硅藻死后，小细胞壁就会沉到海底，有可能渐渐形成海底暗礁。
硅藻还是一类最重要的浮游生物，它的分布极其广泛。在世界各大洋中，只要有水的地方，一般都有硅藻的踪迹，尤其是在温带和热带海区。因为硅藻的种类多、数量大，因而又被称为海洋的“草原”。 硅藻是一类具有色素体的单细胞植物，它常由几个或很多细胞个体连接成各式各样的群体，形态又多种多样。
这种微生物是所有藻类中种类最为繁多的一种。全球每天进行的光合作用，有将近25％是由它们完成的。它的分类有16000多种，仅在瑞士，就有3000多种。它可分为2纲：一个是中心硅藻纲，圆形的，辐射对称，壳面上的花纹，自中央一点向四周呈辐射状排列，以海生为主。另一种是羽纹硅藻纲，是长形或者舟形，花纹排列成两侧对称，表面上有线纹、肋纹、纵裂缝（壳缝），壳面中央有厚状，称为中央节，在两端的被称作端节。
硅藻还能够向科学家显示它们所处的淡水和海洋过去的环境状况，甚至好几万年之前的情况也可以从它们的身上反映出来。海洋中硅藻的种类最多，在淡水和潮湿的土壤中也有不少。根据估测，每一立方厘米的土壤中就含有羽纹藻约1亿个。在硅藻种之间的个体差异巨大，小者3.5微米，大者300至600微米。硅藻的身体虽然只有一个细胞，可这一个细胞却非常有趣：它既不像动物细胞一样没有细胞壁，也与植物细胞的细胞壁大不相同。硅藻的细胞壁是由大量的硅质组成的，它分为上下两个部分，上面的盖叫上壳，下面的底叫下壳，上壳套住下壳，并且上下两个壳面上的纹饰图案也非常精美，如同透明的水晶箱，或者好比一间精致的玻璃小屋。从16世纪，这些颇具魅力的小生物被发觉后，科学家们就耗费了许多的精力来研究它们。
而在达里奥被害一案中，我希望在达里奥的尸体上发现的硅藻能够帮助我揭示一些潜在的真相。
我相信，达里奥是因为溺水而身亡的。因为我在他的肺部发现了许多淤泥，这就让我得出一个结论：那就是他曾经置身于一个有很多淤泥存在的环境中。根据我的判断，一个很深的湖泊或者类似的环境是不可能有那么多淤泥的，所以，那一定是一条小溪或者小河，虽然不知道那条小溪或者小河的具体方位。
达里奥肺部发现的淤泥还说明了，他是被强行按入水中的。在反抗和挣扎过程中，达里奥的头部被凶手使劲按住，压进了水底的淤泥里，于是，他将大量的水、泥土和硅藻一起吸入了肺部。
我们还在达里奥的尸体附近发现了他的运动鞋，上面同样有很多硅藻。
我还发现，达里奥的肩胛骨之间有严重的淤伤。也就是说，他是被凶手强行按住背部，用了很大的力量压进水里的。对于我们而言，下一步要做的就是，通过在达里奥肺部和运动鞋上发现的硅藻，推断出他遭到杀害的确切地点。
为了利于查证，我请来了生物学家约阿希姆?许尔利曼，他专门从事硅藻研究。他说，通过观察男孩肺部的硅藻，确定它们的种类，就能分析出硅藻生活的河流或者湖泊的类型，以及那里水环境的各种状况。许尔利曼博士受到邀请后，专门对达里奥肺部和运动鞋上，以及附近地区水样里的硅藻进行比较分析。他认为，如果能发现两者的相似之处，达里奥遭到杀害的确切地点就能由此确定。
我们的分析是这样的，如果两种硅藻的类型能吻合，那我们就可以确定，它们一定来自同一个地方。但是，由于瑞士广泛分布着大量硅藻群，许尔利曼必须对附近各种水域的水样进行仔细的检测分析，才能得出准确的比较结果。比如，硅藻类主要特征是，它的植物体单细胞或连接成丝状体、群体。它的细胞壁主要是由2个套合的半片组成的，被称为半片为瓣。就像我们在前面对硅藻表达过的那样，它的在外半片称为上壳、在内为下壳，在两个上下壳之间均有一个凸起的面，我们称它为壳面。这种侧面或者壳边，它是两个瓣套合的地方，并环绕1周称环带。这些上壳和下壳，都是由果胶质和硅质组成的，其中没有纤维素。从载色体来分析，它们是1至多数，是小盘状，或者是片状。这些色素主要有叶绿素、胡萝卜素和叶黄素。而在叶黄素类中，主要含有墨角藻黄素，其次是硅藻黄素，还有硅甲黄素。这些藻体呈橙黄色或者黄褐色。同化产物为金藻昆布糖和油。细胞核1个。营养体无鞭毛。精子具鞭毛，为茸鞭形。
