李开复在美国的时候，如果不是因为那次重要的决定，他到现在都还有可能只是美国一个小镇上名不见经传的律师。
李开复考上了哥伦比亚大学的法律专业后，被很多人羡慕，觉得以后从事法律工作将会是一件很体面的事情。刚开始，李开复为自己设计好了未来：毕业后作一名律师，这个行业不但收入不错，还能得到人们的尊重。
可是，过了不到半年。李开复却苦恼起来。因为，他渐渐发现自己真正的兴趣并不在法律上，而且自己根本就不喜欢法律。每天上课时，他总是昏昏欲睡，整个人打不起一点精神。在这段时间，李开复思考得最多的一个问题是：“我的人生该何去何从呢？”
百无聊赖中，他接触到了计算机。很快，他便疯狂地迷上了计算机机。他在图书馆借了大量编程的书籍，每天都不知疲倦地练习编程。对于这样“不务正业”的举动，老师和同学们都感到非常惊讶，他们认为李开复真的是疯了。
大二那年，李开复思考了很长时间，终于做了一个重要的决定：放弃自己的专业，转入计算机系学习编程。
在那个时代，计算机还属于高科技的产品，它究竟能给人们的生活带来多大的影响还是个未知数。而且，当时的哥伦比亚计算机系也是刚刚成立，来报名学习这个专业的学生非常少。因为，大家不知道学习计算机以后究竟能做什么工作。
从受人尊敬的律师转到一个前途未卜的领域里来，这使认识他的人都深为不解。许多朋友都劝他三思而行，不要放弃前途光明的法律专业。但李开复去毅然地决定坚持自己的选择。因为他知道，人的生命只有一次，不应该浪费在自己不喜欢的事情上，而是用自己的一生时间去学习和研究自己感兴趣的领域。
没想到的是，他一入计算机领域，便如鱼得水，整个身心充满了激情。后来，他又进入卡内基梅隆大学，继续攻读计算机方面的硕士及博士，并获得了计算机专业博士学位。他开发的“语音识别系统”获得了《美国商业周刊》最重要发明奖。他于1998年加盟微软，创立了微软亚洲研究院。2000年他升任微软全球副总裁，是微软高层里职位最高的华人。2006年他又出任Google公司全球副总裁、中国区总裁。
后来，已经是微软副总裁李开复在一次采访中说：“我觉得自己之所以有今天的成就，最重要的原因就是自己上大学时的那个重要决定。在那个时候，我也并不知道计算机能够发展到现在这么高的水平，我只是知道自己喜欢计算机，当我选择学习计算机时，我的生命就有了努力的方向。”
人生絮语：李开复是个幸运的人，他找到了自己奋斗的方向，并最终通过自己的努力获得了成功。可见，对于一个人来说，选择生命的方向非常重要。当生命有了确定的方向，才会产生奋斗的动力。在不断的努力奋斗中，才会赢来最终的成功。
